حقق بوسطن سلتيكس حامل اللقب بغياب نجمه جايسون تايتوم للمرة الأولى هذا الموسم فوزه الثامن عشر وجاء على حساب ضيفه ديترويت بيستونز 130 - 120 ضمن دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين (إن بي إيه) الأربعاء.
ومن دون تايتوم الذي قرر سلتيكس إراحته وجرو هوليداي لإصابة في ركبته، كان جايلن براون على الموعد فسجل 28 نقطة ومرر 9 كرات حاسمة، في حين تألق أيضاً زميله لاعب الارتكاز اللاتفي كريستابس بورزينغيس الغائب عن مواجهة ميامي هيت، الاثنين، مع 26 نقطة و9 متابعات، ليؤكد استعادة مستواه السابق عقب عودته إلى الملاعب بعد جراحة في كاحله في نوفمبر (تشرين الثاني).
ورغم تقليص بيستونز الفارق إلى 5 نقاط قبل نهاية المباراة وتألق الثنائي كايد كانينغهام وتوبياس هاريس مع 27 نقطة لكل منهما، فإنه لم يقلق راحة أصحاب الأرض.
وكاد كانينغهام أن يحقق «تريبل – دابل» (ثلاثة أرقام مزدوجة)، حيث أضاف إلى نقاطه 9 متابعات و14 تمريرة حاسمة.
وعلى ملعب «كاسيا سنتر» في ميامي، لم تكن النقاط الـ29 «للملك» ليبرون جيمس كافية لتجنيب فريقه لوس أنجليس ليكرز خسارة قاسية بفارق 41 نقطة أمام هيت 93 - 134.
وهو ثاني أعلى فارق في مباراة ضمن «إن بي إيه» هذا الموسم، بعد النقاط الـ45 التي حقق بفضلها ممفيس غريزليز الفوز على بورتلاند ترايل بلايزرز (134 - 89) في 10 نوفمبر.
ودوّن جيمس ابن الـ39 عاماً مجدداً اسمه في السجلات القياسية للدوري، إذ سجل رميته الثلاثية رقم 2451 في مسيرته، ليتجاوز كايل كورفر في المركز السابع لأكثر المسجلين عن الرميات البعيدة في التاريخ.
وشدد جيمس الذي أنهى برميته الثلاثية الناجحة سلسلة من 4 مباريات توالياً لم يسجل فيها عن الرميات البعيدة على أن ما يحصل لا يتعلق بخطة اللعب، وتابع: «إذا لم تكن ترغب في المشاركة في المنافسة... فهذه مسألة أخرى».
وهي الخسارة السادسة لليكرز الذي سقط في مينيابوليس بفارق 29 نقطة الاثنين في مبارياته الثماني الأخيرة.
وبرز لاعبو هيت عن الرميات البعيدة حيث بلغت نسبة النجاح 51 في المائة (24 من أصل 47)، في حين كان تايلور هيرو الأفضل مع 31 نقطة و5 متابعات و4 تمريرات حاسمة.
ومع تقدّم هيت بفارق 17 نقطة في الشوط الأول، تعملق هيرو في الربع الثالث، فسجل 21 نقطة من إجمالي رصيده منها 7 رميات ثلاثية ليعادل الرقم القياسي الذي سجله فريقه لأكثر عدد من الرميات الثلاثية في ربع واحد.
وأضاف جيمي باتلر 17 نقطة وبام أديبايو 14 إلى 10 متابعات و7 تمريرات حاسمة لهيت الذي حقق رقماً قياسياً شخصياً مع 42 تمريرة حاسمة.
وعند الخاسر، اكتفى أنتوني ديفيس بثماني نقاط فقط، في أسوأ أداء له هذا الموسم، وقال: «علينا أن نبقى متحدين، حتى لا يتفاقم الأمر».
وضمن سياق متصل، انتقد جوناثان كلاي «جيه جيه» ريديك (40 عاماً) اللاعب السابق الذي تم تعيينه في يونيو (حزيران) مدرباً لليكرز رغم عدم تمتعه بخبرة واسعة، وقال: «أشعر بالخجل. نحن جميعاً نشعر نخجل. في هذه المباراة ليس لدي الانطباع بأننا قدمنا الصورة الصحيحة والاحتراف المناسب والروح القتالية المناسبة».
وتابع: «أنا أتحمل المسؤولية عن ذلك، ولكني أود أن يكون هناك القليل من المسؤولية داخل الملعب أيضاً. لم يكن لدي الانطباع برؤية فريق موحد».
وغداة خسارة مؤلمة أمام نيويورك نيكس، استعاد أورلاندو ماجيك توازنه بفوزه على فيلادلفيا سفنتي سيكسرز بفارق 4 نقاط 106 - 102.
ومرة جديدة، كان الألماني فرانتس فاغنر حاسماً في صفوف ماجيك بتسجيله 35 نقطة والتقاطه 7 متابعات، ليقود فريقه لانتصاره الثالث عشر في 15 مباراة.
ونجح سفنتي سيكسرز الذي غاب عنه بول جورج وجويل إمبيد، في تقليص فارق 10 نقاط في الربع الرابع إلى نقطة واحدة قبل 22.3 ثانية من النهاية، لكن ماجيك أنهى المباراة بالرميات الحرة عن طريق كينتافيوس كالدويل - بوب (7 نقاط) وفاغنر وجايلن سوغز (17 نقطة).
وبرز الشاب جاريد ماكين عند الخاسر بتسجيله 24 نقطة وأضاف إليها 7 متابعات.
في المنطقة الشرقية، أنهى أتلانتا هوكس سلسلة انتصارات مضيفه ميلووكي باكس التي استمرت 7 مباريات بفوزه عليه 119 - 104.
وتقدم هوكس الذي حقق فوزه الخامس توالياً في وقت متأخر من الربع الأول، وواصل إحكام قبضته على المباراة حتى النهاية.
وسجل جايلن جونسون 23 نقطة واستحوذ على 13 متابعة لصالح هوكس، بينما أضاف دياندريه هانتر 20 نقطة من مقاعد البدلاء.
في المقابل، لم ينجح الثنائي اليوناني يانيس أنتيتوكونمبو وداميان ليلارد في قيادة باكس للفوز رغم تسجيل الأول 31 نقطة والتقاطه 11 متابعة، والثاني 25 نقطة.
وسحق مينيسوتا تمبروولفز مضيفه لوس أنجليس كليبرز 108 – 80، وفاز بروكلين نتس على إنديانا بايسرز 99 - 90.
