ضمن الألماني ألكسندر زفيريف، المصنّف «الثاني» عالمياً، مكاناً له في الدور نصف النهائي من بطولة الماسترز «إيه تي بي» الختامية في كرة المضرب المُقامة في تورينو، بعد فوزه على الإسباني كارلوس ألكاراس الثالث 7-6 (7/5)، و6-4، الجمعة.
ولم يعد مصير ألكاراس بيده، إذ سينتظر المباراة الأخيرة من دور المجموعتين بين الروسي أندري روبليف السابع، والنرويجي كاسبر رود الثامن؛ لمعرفة ما إذا كان سيبقى في تورينو، أم سيحزم حقائبه للعودة إلى بلاده، والالتحاق بمُواطنه رافايل نادال، من أجل المشاركة في المرحلة النهائية من مسابقة كأس ديفيس في مدينة ملقة.
ويحتاج ألكاراس إلى فوز روبليف بمجموعتين دون رد، وألا يخسر كثيراً من الأشواط، في مباراة لا تحمل أهمية كبيرة بالنسبة للروسي الذي فقَدَ هو الآخر فرصته للتأهل.
وكان ألكاراس قد خسر، في بداية الأسبوع، أمام رود 1-6 و5-7، قبل أن يستعيد توازنه أمام روبليف بالفوز عليه 6-3 و7-6 (10/8)، لكنه لم يتمكن من الصمود أمام الإرسالات الساحقة لزفيريف.
ومِثل الإيطالي يانيك سينر، المصنّف «الأول»، تمكّن زفيريف من إنهاء دور المجموعتين بسِجل مثالي محققاً انتصاره الثالث، ضامناً صدارة المجموعة أيضاً، حيث سيواجه الأميركي تايلور فريتس في نصف النهائي.
وحسَمَ زفيريف المجموعة الأولى لمصلحته 7-6 (5/7)، بعد أكثر من ساعة من المنافسة القوية مع ألكاراس، حيث حصل على 7 فرص لكسر الإرسال، لكنه لم يستغلَّ أياً منها، في ظل إظهار الإسباني قوته في اللحظات الحاسمة.
وفي الشوط الفاصل، تمكّن زفيريف من التفوق 5-2، قبل أن يحسمه في صالحه 7-5، ومن ثم المجموعة 7-6.
وبدأ الألماني كسر إرسال ألكاراس في بداية المجموعة الثانية. وعلى الرغم من أن الإسباني حصل، لأول مرة في المباراة، على فرص لكسر الإرسال في الشوط الخامس، حافظ زفيريف على قوته في الإرسال ولم يرتبك، محققاً فوزه الـ69، هذا الموسم، والثامن على التوالي، مستغلاً أول فرصة سنحت له لإنهاء المباراة.
