خرج الموزِّع المخضرم ستيفن كوري فائزاً من مواجهته مع زميله في المنتخب الأولمبي جايسون تايتوم، وقاد غولدن ستايت ووريرز إلى الفوز على حامل اللقب بوسطن سلتيكس 118 - 112، الأربعاء، في دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين، في حين مني أوكلاهوما سيتي بخسارته الأولى هذا الموسم أمام دنفر.
ورفع ووريرز رصيده إلى 7 انتصارات مقابل خسارة واحدة، بالتساوي مع فينيكس صنز وأوكلاهوما في صدارة المنطقة الغربية.
على ملعب «تي دي غاردن» في بوسطن، كانت الفرصة مناسبة لتايتوم في توجيه رسالة لإبقائه بديلاً في تشكيلة المنتخب الأميركي الذي أحرز ذهبية «أولمبياد باريس»، الصيف الماضي، والذي أشرف عليه مدرب غولدن ستايت، ستيف كير.
وبينما تألق تايتوم في الشوط الثاني، خصوصاً من وراء القوس؛ حيث سجَّل 15 من نقاطه الـ32، نجح كوري في وضع فريقه على سكة الفوز.
قال كوري صاحب الـ27 نقطة، و9 تمريرات حاسمة، و7 متابعات و4 سرقات: «نقول دائماً (احموا ظهر بعضكم بعضاً)، والشبان يخرجون ويلتزمون بذلك».
تابع الموزِّع الموهوب: «نحن قادرون على الفوز أمام أي فريق. هذا صعب... لكنها سنة مختلفة ونحاول السير ببطء وتطوير هويتنا».
وأسهم أيضاً في تحقيق فوز غولدن ستايت الكندي أندرو ويغنز صاحب الـ16 نقطة. وأضاف البديل بادي هيلد 16، وسجَّل كايل أندرسون 11، كما أضاف الكونغولي الديمقراطي جوناثان كومينغا 10 نقاط.
وسجَّل تايتوم 24 نقطة في الشوط الثاني ليسهم في قلب تأخر بوسطن 14 نقطة إلى تقدم لافت بـ7 نقاط في الرُّبع الأخير.
لكن الفريق الأخضر تراجع في الوقت الحاسم، ومُني بخسارته الثانية هذا الموسم مقابل 7 انتصارات، ليحتل المركز الثاني في ترتيب المنطقة الشرقية، وراء كليفلاند كافالييرز، الوحيد الذي لم يخسر.
وحصل مدرب غولدن ستايت، ستيف كير، على استقبال ساخن من جماهير بوسطن التي أطلقت صافرات الاستهجان في وجهه؛ بسبب وضعه تايتوم على مقاعد البدلاء في باريس.
وتجاهل كير الجدل قبل المباراة، مشيراً إلى أنه لم يستمتع باستبعاد تايتوم عن التشكيلة الأساسية، موضحاً: «لم يكن قراراً جميلاً. لكن شباننا كانوا كلهم رائعين، التزموا ببعضهم بعضاً وبإحراز الميدالية الذهبية... هذه القصة الحقيقية».
وأضاف: «لكننا نعيش في زمن حيث نتطرق لأمور ليست مهمة حقاً».
ووضع الموزِّع المخضرم راسل وستبروك حداً لنظافة سجل فريقه السابق أوكلاهوما سيتي ثاندر، عندما سجَّل 29 نقطة وقاد دنفر ناغتس إلى الفوز على ضيفه 124 - 122.
وفي حين غاب عن ناغتس الكندي جمال موراي لارتجاج في الرأس وأرون غوردون لإصابة في ربلة ساقه، بدا ثاندر في طريقه لتحقيق فوز جديد، عندما تقدم بفارق 16 نقطة في الرُّبع الثالث.
لكن دنفر ردَّ بقوة بفضل وستبروك (35 عاماً)، والعملاق الصربي نيكولا يوكيتش صاحب «تريبل دابل» جديدة (23 نقطة، و16 تمريرة حاسمة، و20 متابعة).
قال مدرب ناغتس، مايكل مالون، عن وستبروك: «أنا سعيد جداً لراسل بأن يقدم مخضرم مثله مباراة مماثلة، والفوز على أوكلاهوما يتطلب مشاركة الجميع».
وأضاف لدنفر كل من مايكل بورتور جونيور وكريستيان براون 24 نقطة، في حين كان جايلن وليامز الأفضل لأوكلاهوما مع 29 نقطة، و10 متابعات و9 تمريرات حاسمة، وأضاف النجم الكندي شاي غلغيوس ألكسندر 28 نفطة.
وبخسارة أوكلاهوما الأولى، تصدِّر فينيكس صنز ترتيب الغربية بعد تحقيقه فوزه الخامس توالياً على أرضه على حساب ميامي هيت 115 - 112، بفضل 32 نقطة من نجمه المخضرم كيفن دورانت.
وواصل كليفلاند كافالييرز بدايته القياسية الرائعة، محققاً انتصاره التاسع توالياً على مستضيفه نيوأورليانز بيليكانز 131 - 122.
وبرز مع الفائز دونوفان ميتشل صاحب الـ29 نقطة، في حين سجَّل زيون وليامسون الرصيد عينه للخاسر.
وفي ممفيس، سجَّل النجم المخضرم ليبرون جيمس 39 نقطة، لكنها لم تكن كافية لتجنيب لوس أنجليس ليكرز الخسارة أمام غريزليز 114 - 131.
وقدَّم الفرنسي زاكاري ريزاشيه، صاحب المركز الأول في درافت اللاعبين الجدد، أفضل مباراة منذ انضمامه إلى أتلانتا هوكس، عندما سجَّل 33 نقطة ليقوده إلى الفوز على ضيفه نيويورك نيكس 121 - 116.
وفي مباراته التاسعة في دوري «إن بي إيه»، حطَّم ابن التاسعة عشرة أفضل رصيد سجَّله سابقاً، البالغ 17 نقطة.
