قدم المصنف الثالث ألكسندر زفيريف أداءً رائعاً ليتغلب 6 - 3 و7 - 6 على هولغر رونه البطل السابق لبطولة باريس للأساتذة للتنس ويبلغ النهائي لأول مرة بعد غياب دام أربع سنوات.
وينتظر زفيريف (27 عاماً)، الذي يسعى لتخطي كارلوس ألكاراس والتقدم للمركز الثاني في تصنيف اتحاد اللاعبين المحترفين قبل البطولة الختامية للموسم هذا الشهر في تورينو، الفائز بين كارين خاتشانوف بطل 2018 واللاعب الفرنسي أوجو أومبير.
وساعد ضغط زفيريف من الخط الخلفي للملعب على كسر مبكر للإرسال ليتقدم 3 – 1، لكن كان على اللاعب الألماني بذل الكثير من الجهد في الشوط الخامس قبل أن يطلق إرسالين ساحقين ليعزز تقدمه.
وانتفض وصيف بطل «رولان غاروس» بعد خطأ مزدوج ليفوز بالمجموعة الافتتاحية بعد 11 ضربة ناجحة عابرة للملعب في «بيرسي أرينا» المكتظ بالجماهير.
وكانت المجموعة الثانية أكثر تنافسية بعدما زاد رونه من شراسته من خلال التقدم على الشبكة بعد الإرسال، لكن زفيريف لم يتراجع وأطلق ضربة ساحقة من فوق الشبكة ليكسر إرسال الدنماركي (21 عاماً) مجدداً في الشوط السابع.
وفاز زفيريف بالشوط الثامن بعدما لم يخسر أي نقطة عندما كان على الإرسال ليصبح على بُعد خطوة واحدة من بلوغ نهائي إحدى بطولات اتحاد اللاعبين المحترفين ذات الألف نقطة على الملاعب الصلبة لأول مرة منذ فوزه بلقب «سينسيناتي» قبل 3 سنوات.
وكافح رونه ليتعادل 5 - 5 بعد كسر إرسال منافسه، ثم واصل انطلاقته وسط هتافات عالية قبل أن يتقدم في النتيجة بعد التعادل 6 مرات في شوط استمر لأكثر من 10 دقائق.
وبعد ضربة ناجحة عابرة للملعب من كل لاعب لجأت المجموعة لشوط فاصل، وأحكم زفيريف قبضته بالتقدم 3 - صفر وحافظ على رباطة جأشه ليفوز للمرة 65 هذا الموسم محققاً رقماً قياسياً في مسيرته.
