قالت أرينا سابالينكا المصنفة الأولى عالمياً إنها غير متأكدة من عودتها للمشاركة في بطولة دبي بعد أن انتقد مدير البطولة انسحابها هذا العام، ووصفت المطالبة بفرض عقوبات أشد على حالات الانسحاب المتأخرة بأنها فكرة «سخيفة».
وكانت سابالينكا وإيغا شفيونتيك بين عدد من لاعبات انسحبن بسبب الإصابة أو المرض أو تغييرات في جدول البطولات، مما دفع «الخاسرات المحظوظات» لملء القرعة الرئيسية المستنزفة في دبي، وقلل من بريق البطولة ذات الألف نقطة التي لا يسبقها في الأهمية سوى البطولات الأربع الكبرى.
وأشارت سابالينكا إلى إصابة طفيفة في الفخذ عندما انسحبت من البطولة الشهر الماضي، قبل الحرب الأميركية-الإسرائيلية على إيران.
وفي ذلك الوقت، قال صلاح تهلك مدير بطولة دبي لصحيفة «ذا ناشيونال» إن انسحاب سابالينكا وشيانتيك كان «مفاجأة مؤسفة» للمنظمين، وطالب باتخاذ إجراءات صارمة ضد حالات الانسحاب المتأخرة عن طريق خصم نقاط التصنيف.
وقالت لاعبة روسيا البيضاء للصحافيين في بطولة ميامي المفتوحة الثلاثاء: «أعتقد أن هذا أمر سخيف.
لا أعتقد أنه أظهر نفسه بأفضل صورة ممكنة. بالنسبة لي من المحزن حقاً أن أرى أن مديري البطولات والجهات المنظمة لها لا يحموننا كلاعبات. إنهم يهتمون فقط (بمبيعاتهم) وببطولاتهم، وهذا كل شيء.
كان تعليقه سخيفاً. لست متأكدة مما إذا كنت أرغب في الذهاب إلى هناك بعد تعليقه. بالنسبة لي هذا أمر لا يطاق».
واتصلت «رويترز» ببطولة دبي للحصول على تعليق.
ويجب على المصنفات البارزات المشاركة في البطولات الأربع الكبرى وعشر بطولات من فئة الألف نقطة وست في فئة 500 نقطة بموجب لوائح اتحاد اللاعبات المحترفات.
وتتراوح عقوبة عدم الالتزام بالمشاركة في البطولات من خصم نقاط التصنيف إلى الغرامة.
وطالبت كوكو غوف، المصنفة الرابعة عالمياً، باتخاذ موقف أكثر تفهماً تجاه انسحاب شفيونتيك وسابالينكا من دبي.
وقالت غوف: «أشعر أن إيغا وأرينا خاضتا تلك البطولة مرات عديدة، ولم يكن الأمر شخصياً. الأمر صعب. نحن نبذل قصارى جهدنا للالتزام بجدول البطولات. أتفهم تماماً سبب شعورها (سابالينكا) بذلك لأن التعليقات كانت غير ضرورية».
وواجهت بطولات اتحاد لاعبي ولاعبات اللاعبين المحترفين انتقادات بسبب مواسمها التي تستمر 11 شهراً، وخضعت كلتاهما للانتقادات نهاية العام الماضي عندما تعذر إكمال عدة مباريات في البطولات الآسيوية بسبب الإصابات.
وقالت سابالينكا، التي فازت بلقب إنديان ويلز يوم الأحد الماضي وستدافع عن لقبها في ميامي، إنها اختارت أن تكون أكثر انتقائية هذا الموسم للتعامل مع متطلبات جدول بطولات مرهق.
وقالت سابالينكا، التي غابت أيضاً عن بطولة الدوحة، «مع بداية هذا الموسم، قررنا... إعطاء الأولوية لصحتي والتأكد من وجود فجوات صغيرة في جدول البطولات حيث يمكنني استعادة طاقتي والعمل والاستعداد بشكل أفضل للبطولات الكبرى.
أشعر أن جدول البطولات أصبح جنونياً، ولهذا السبب ترى الكثير من اللاعبات مصابات، ودائماً ما يضطررن إلى استخدام الضمادات ولا يقدمن أفضل ما لديهن في المباريات لأن ذلك يكاد يكون مستحيلاً».
