استقال نيكي بات من منصبه رئيساً تنفيذياً لنادي سالفورد سيتي، لمتابعة العودة إلى التدريب.
وقال لاعب خط وسط مانشستر يونايتد السابق، الذي تولى المنصب في أكتوبر (تشرين الأول) 2022 من جاري نيفيل، إنه افتقد الجانب العملي لتطوير اللاعبين ويخطط الآن للتركيز على تأمين فرصة العودة في هذا المجال من اللعبة.
وحسب شبكة «The Athletic»، سيظل بات، المالك المشارك لنادي سالفورد إلى جانب زملائه في فريق 1992 جاري وفيل نيفيل وريان غيغز وبول سكولز، مساهماً نشطاً وعضو مجلس إدارة في نادي دوري الدرجة الثانية.
وقال بات: «في حين استمتعت بمسؤولياتي اليومية رئيساً تنفيذياً واكتشفت قدراً هائلاً من التحديات التي يواجهها النادي بعيداً عن ملعب كرة القدم، أدركت مؤخراً مدى افتقادي لتدريب وتطوير اللاعبين، وقد زاد هذا من رغبتي في العودة إلى هذا الجانب من اللعبة».
وأردف: «على مدار الأشهر القليلة الماضية، كان هناك كثير من الفرص المثيرة التي طُرحت عليّ والتي أعادت تركيزي على التدريب والعشب. ومع ذلك، كنت أرغب دائماً في وضع سالفورد في المقام الأول، ولدينا الآن مسؤولون تنفيذيون من ذوي الخبرة ضمن فريق الإدارة العليا هنا، مما يعني أنه يمكنني الابتعاد عن واجباتي الحالية دون أي تأثير على العمليات الحالية وستكون الأعمال كالمعتاد».
وأكد نادي سالفورد سيتي أن نيكي بات سيتنحى عن دور الرئيس التنفيذي. لكنه سيظل مساهماً نشطاً وعضو مجلس إدارة، وإلى جانب الأعضاء الآخرين في فئة 92، يظل نيكي ملتزماً مواصلة نمو النادي.
وأمضى بات ما يقرب من عقد من الزمان في يونايتد في أدوار تدريبية مختلفة، بدءاً من عام 2012 مع فريق الاحتياط. وأصبح لاحقاً رئيساً لأكاديمية النادي في عام 2016، وشغل منصب المدرب المؤقت لفريق يونايتد تحت 23 عاماً. كما عمل مساعداً لريان غيغز خلال فترة الويلزي القصيرة في قيادة فريق الرجال الأول، بعد رحيل ديفيد مويس.
في عام 2019، عُيِّن بات رئيساً لتطوير الفريق الأول لكنه ترك يونايتد في عام 2021.
وفي الوقت نفسه، سيتولى مدير التمويل في سالفورد، جوناثان جاكسون، منصب الرئيس التنفيذي المؤقت.
أمضى سالفورد الآن خمس سنوات في الدوري الثاني، حيث جاء أفضل إنجاز له في عام 2023 عندما احتل المركز السابع وفشل بصعوبة في الصعود بعد هزيمة في نصف نهائي الملحق أمام ستوكبورت.
ومع ذلك، فقد أنهوا الموسم الماضي في المركز العشرين المخيب للآمال، حيث تم استبدال كارل روبنسون بالمدير السابق نيل وود، في منتصف الموسم. وهم حالياً في المركز السادس عشر.
