اكتفى مانشستر سيتي، حامل اللقب في آخر 4 مواسم، بالتعادل مع مستضيفه نيوكاسل 1 - 1، (السبت) في افتتاح المرحلة السادسة من الدوري الإنجليزي لكرة القدم، وذلك بعد أيام من خسارة لاعب وسطه، الإسباني رودري، حتى نهاية الموسم؛ بسبب الإصابة في ركبته.
وكان رودري (28 عاماً) أُصيب بقطع في الرباط الصليبي خلال التعادل الأخير أمام آرسنال 2 - 2 في الدوري، فلعب أمام ثلاثي الدفاع؛ الإنجليزي ريكو لويس، والكرواتي ماتيو كوفاتشيتش، والألماني المخضرم إيلكاي غوندوغان.
وباتت صدارة سيتي للترتيب (14 نقطة) مهددة من مطاردَيه: ليفربول وأستون فيلا، اللذين يملك كل منهما 12 نقطة ويلعبان مع ولفرهامبتون وإيبسويتش تاون توالياً.
وبمقدور آرسنال، الوصيف في آخر موسمين، التساوي مع سيتي بعدد النقاط، بحال فوزه في وقت لاحق على ضيفه ليستر سيتي.
ورغم سيطرة صاحب الأرض لفترات في الشوط الأول، فإن مانشستر سيتي افتتح التسجيل عبر قلب دفاعه الكرواتي يوشكو غفارديول، بعد تسديدة جميلة في الزاوية، ومجهود جيد لجاك غريليش على الجهة اليسرى في الدقيقة 35.
في الشوط الثاني، أدرك نيوكاسل التعادل عبر الشاب أنتوني غوردون، الذي حصل على ركلة جزاء وترجمها في شباك البرازيلي إيدرسون في الدقيقة 58.
وإلى جانب رودري، غاب عن تشكيلة المدرب الإسباني بيب غوارديولا لاعب الوسط الهجومي كيفن دي بروين.
وبعد أن سجّل 10 أهداف في أول 5 مباريات، صام الهداف النرويجي الفتاك إرلينغ هالاند في حالة نادرة هذا الموسم. ولم يخسر سيتي في آخر 29 مباراة في الدوري.
