قال الواعد إيثان نوانيري، لاعب آرسنال، إنه حقق حلماً كان يتطلع إليه منذ سنوات بعدما سجل هدفين في أول مشاركة أساسية له مع الفريق، في الفوز 5-1 على بولتون واندررز في كأس رابطة الأندية الإنجليزية المحترفة لكرة القدم، الأربعاء.
ووفقاً لوكالة «رويترز» أكد نوانيري (17 عاماً) «تعطشه للمزيد».
وقال نوانيري للصحافيين: «إنه أمر لا يصدق. كنت أرغب في الشعور به... لذا فهو جنوني بالفعل. أريد المزيد».
وفي أعقاب التعادل الصعب 2-2 مع مانشستر سيتي في الدوري الإنجليزي الممتاز، الأحد، أجرى ميكل أرتيتا مدرب آرسنال تعديلات على تشكيلته، ومنح نوانيري وحارس المرمى جاك بورتر (16 عاماً) أول مشاركة أساسية لهما.
وقبل عامين، جعل أرتيتا من نوانيري أصغر لاعب في الدوري الإنجليزي الممتاز، عندما دفع به من على مقاعد البدلاء قرب النهاية أمام برنتفورد، وهو في 15 من عمره آنذاك.
وقدم نوانيري، الأربعاء، أداء تحلى بالنضج، بعدما سجل هدفاً في كل شوط ليساعد آرسنال على التقدم إلى الدور الرابع من كأس الرابطة؛الأمر الذي جعل أرتيتا سعيداً للغاية بما شاهده.
وقال أرتيتا: «إنه يتحسن يومياً. يمكنك أن ترى أنه يلعب دون ضغوط وبثقة. طريقة اتخاذ القرارات تخبرك أن الصبي جاهز للعب في هذا المستوى. قدم أداء قوياً حقاً، وأنا سعيد برؤية ذلك».
وأضاف: «هناك الكثير من الإيجابيات التي يمكن استخلاصها من المباراة، أولاً الأداء، ثم الطريقة التي سجلنا بها الأهداف. لقد منحنا دقائق لعب مستحقة لكثير من لاعبي الفريق الأول الذين كانوا في حاجة إليها. كما شارك بعضهم لأول مرة، وهو أمر مهم للغاية يجعلنا نشعر بالفخر حقاً».
واحتفى مشجعو آرسنال في ملعب الإمارات باللاعب الواعد، وأطلقوا هتافات مثل «إيثان نوانيري فرد من الفريق».
وقال نوانيري: «إنه شعور رائع عندما يتعلق الأمر بالنادي الذي تحبه، النادي الذي نشأت فيه، والجماهير تهتف بذلك». وشارك نوانيري بديلاً في اللحظات الأخيرة من فوز آرسنال 1-صفر على توتنهام هوتسبير في 15 سبتمبر (أيلول) الحالي، لكنه لم يشارك في التعادل أمام مانشستر سيتي، الأحد.
وقال نوانيري عن وجوده مع الفريق الأول: «كانت التدريبات كثيفة لكنني أعتقد أنها ساعدتني بالتأكيد بصفتي لاعباً، وساعدتني في رؤية كيف تكون الأمور، وكيف يستعد الفريق. من المؤكد أنه كان من الجيد أن أكون بين اللاعبين. الأمور بها توازن لأنهم يهتمون بي ويخبرونني بما يجب فعله، وهم أيضاً يحيطون بي بالتأكيد لذا فهذا توازن جيد».
وانضم نوانيري إلى آرسنال عندما كان في الثامنة من عمره، وتم تصعيده إلى فريق دون 18 عاماً وهو في سن 14 عاماً.
ويتم الاحتفاء بما قدمه لاعب أكاديمية الفريق قبل سلسلة من المباريات الصعبة التي يستعد آرسنال لخوضها، إذ يلعب أمام ليستر سيتي في الدوري، السبت، قبل ثلاثة أيام من مواجهة باريس سان جيرمان في دوري أبطال أوروبا.
وقال أرتيتا عن لاعبيه الشباب: «إنهم بحاجة إلى أن يروا أن الباب مفتوح، والفرصة موجودة. هذا أمر قابل للتحقيق وآمل أن تصل هذه الرسالة».
