كان إنزو ماريسكا، مدرب تشيلسي، يرغب في التعاقد مع مهاجم جديد في أغسطس (آب) الماضي، لكن البداية المذهلة لنيكولاس جاكسون في موسمه الثاني بالدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم ربما تشير إلى أن الحل كان موجوداً في ستامفورد بريدج بالفعل.
وسادت حالة من التعجب، عندما قال ماريسكا إن تشيلسي سيحاول «التعاقد مع مهاجم يستطيع مساعدة الفريق وإحداث الفارق» في فترة الانتقالات الصيفية، رغم أن الفريق يضم بالفعل أسماء مميزة، مثل كريستوفر نكونكو وجواو فيليكس.
وسجّل جاكسون 14 هدفاً في 35 مباراة بالدوري الموسم الماضي، لكن المهاجم (23 عاماً) اعترف بإهدار كثير من الفرص في عامه الأول بإنجلترا.
وأبلغ جاكسون شبكة «سكاي سبورتس»، في مايو (أيار) الماضي: «أعتقد أنه كان يجب أن أسجل مزيداً من الأهداف بعد الفرص التي أهدرتها... أتمنى أن يتحسن الوضع العام المقبل».
لكن المستوى الذي يقدمه المهاجم السنغالي هذا الموسم أبرز قدراته كواحد من أفضل الهدافين في أوروبا، في الوقت الذي يحاول فيه تبرير القيمة التي دفعها النادي الإنجليزي، التي بلغت 35 مليون يورو (36.76 مليون دولار) في صفقة غير عادية مدتها 8 سنوات.
ويمتد عقد جاكسون مع تشيلسي حتى عام 2033، ويتطلع النادي إلى استمراره في غرب لندن، تماماً كما فعل أسطورة النادي ديدييه دروغبا، الذي سجّل 164 هدفاً، وقاد الفريق للقبه الأول في دوري أبطال أوروبا.
ورغم أن الطريق لا يزال طويلاً أمام جاكسون لمعادلة رقم دروغبا، فإن المهاجم الشاب سجّل 20 هدفاً في الدوري الممتاز في وقت أسرع من مهاجم كوت ديفوار، وتجاوز بالفعل حصيلة فرناندو توريس مع النادي (20 هدفاً بالدوري).
ويتصدر جاكسون مع صانع اللعب كول بالمر قائمة هدافي النادي في الدوري هذا الموسم برصيد 7 أهداف، وساعد مستواه في مباريات تشيلسي الصعبة خارج ملعبه على التقدم إلى المركز الثالث في الترتيب.
وسجّل جاكسون 5 أهداف خارج ملعبه، أكثر من أي لاعب في الدوري حتى الآن، ولديه متوسط بتسجيل أو صناعة هدف في كل مباراة تقريباً.
ولم ينل جاكسون الإشادة فقط بسبب أهداف، ولكن أيضاً بسبب عمله من دون الكرة والضغط كأول خط دفاع.
وقال ماريسكا بعدما سجّل جاكسون هدفاً في فوز تشيلسي 2 - 1 على ليستر سيتي، يوم السبت الماضي: «بالنسبة لي فهو يؤدي بشكل جيد للغاية. منذ أن بدأنا وهو يعمل بجدية مع الكرة ومن دونها. ويبذل جهداً لفهم الطريقة التي نريد أن نلعب بها. في بعض الأحيان نستخدمه كلاعب وسط يتراجع إلى الخلف أكثر. وفي بعض الأحيان نستخدمه في الهجوم من الخلف. نحن سعداء للغاية بالطريقة التي يلعب بها... والطريقة التي يضغط بها».
وارتبط فيكتور أوسيمين لفترة طويلة بالانتقال إلى تشيلسي، لكن المهاجم النيجيري الذي ساعد نابولي على الفوز بأول لقب في الدوري الإيطالي منذ 33 عاماً يقضي هذا الموسم معاراً إلى غلطة سراي التركي، لكن جاكسون يترك بصمته بالفعل.
وتسبب أداء جاكسون أيضاً في إبعاد نكونكو، مهاجم لايبزيغ السابق، الذي فاز بجائزة أفضل لاعب في الموسم بالدوري الألماني، وتعاقد معه تشيلسي مقابل 52 مليون جنيه إسترليني، العام الماضي.
ونادراً ما بدأ نكونكو أو فيليكس في الدوري، وغالباً ما يشاركان في مباريات كأس الرابطة الإنجليزية المحترفة أو دوري المؤتمر الأوروبي فقط.
وأضاف ماريسكا: «نحن سعداء للغاية في هذه اللحظة. نحن على يقين من أن جاكسون سيتحسن في كل مباراة».
