قال راسل مارتن، مدرب ساوثامبتون، إنه لا يشعر بأي ضغط عقب الانتقادات التي وجهت لأداء فريقه بعد ثلاث هزائم في بداية الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم، بعدما عانى من أمر مماثل عندما تولى المسؤولية في النادي، العام الماضي.
وتولى مارتن مهمة تدريب ساوثامبتون بعد هبوطه من الدوري الممتاز في عام 2023، ولم تكن بدايته مثالية عندما خسر أربع مباريات متتالية في وقت مبكر بعد انطلاق دوري الدرجة الثانية.
ومع ذلك، نجح ساوثامبتون في قلب الأمور ليحتل أحد المراكز المؤهلة للملحق المؤدي للصعود قبل أن يتغلب على ليدز يونايتد في نهائي الملحق على ملعب ويمبلي في مايو (أيار)، ليعود للدوري الممتاز.
وأبلغ مارتن الصحافيين، اليوم الخميس: «هذا ما يحدث في الوظيفة، وأنا لا أستمتع به وليست مشكلة. إنه لا يثقلني على الإطلاق».
وأضاف: «إنه نفس ما حدث في الموسم الماضي، مررنا بفترة في البداية، واجهنا فيها وقتاً عصيباً حقاً... لذلك أنا أتعامل مع الأمر مثلما تعاملت معه الموسم الماضي».
وتابع: «لأن نفس هؤلاء الأشخاص الذين قالوا أشياء بعد خسارة أربع مباريات في الموسم الماضي هم من تحدثوا عن العمل الرائع الذي قمت به في نهاية الموسم. كان هناك أشخاص وصفوني بأنني اختيار سيئ للنادي وقالوا إنهم بحاجة إلى إجراء تغيير بعد خسارة أربع مباريات. وسوف يفعل هؤلاء الأشخاص أنفسهم الشيء نفسه الآن بعد ثلاث مباريات وثلاث هزائم؛ لذا أتعامل مع الأمر بنفس الطريقة».
ويستضيف ساوثامبتون، الذي يحتل المركز قبل الأخير بلا نقاط بعد ثلاث مباريات، مانشستر يونايتد صاحب المركز الـ14 يوم السبت.
وقال مارتن إن فريقه لا يزال يحاول التكيف مع «مستوى المنافسة» في الدوري الإنجليزي الممتاز. وأضاف أنه ستكون هناك تغييرات حتى مع محاولته البقاء مخلصاً للاعبين الذين ساعدوا النادي على الصعود.
وقال: «بعد ثلاث هزائم، سيكون هناك تغييرات حتمية. كم عددهم؟ سيتعين عليك الانتظار لترى. إنه موقف صعب للغاية؛ لأنني أشعر بالولاء الشديد للاعبين الذين قادونا إلى الدوري الإنجليزي الممتاز، لذا يتعين تحقيق التوازن بين هذا الولاء لما قدموه في الموسم الماضي وما يفعله بعضهم بالفعل الآن، والمكان الذي هم فيه حالياً».
