تغلبت الصينية تشنغ تشين ون 7-6 و4-6 و6-2 على الكرواتية دونا فيكيتش، لتبلغ دور الثمانية في بطولة أميركا المفتوحة للتنس، اليوم الاثنين، بعدما تنافست اللاعبتان بضراوة في أكثر مباراة تتأخر نهاياتها بمنافسات السيدات في تاريخ البطولة.
وكانت هذه بمثابة مباراة إعادة للمباراة النهائية التي أقيمت بينهما في أولمبياد باريس، وفازت بها اللاعبة الصينية.
وانتهت المباراة المثيرة، التي أقيمت في وقت متأخر من الليل على ملعب آرثر آش، في الساعة 2:15 صباحاً، محطِّمة الرقم القياسي السابق لمباراة نسائية في آخر البطولات الكبرى في العام، بفارق دقيقتين.
وقالت تشنغ: «من الرائع دائماً اللعب في المساء؛ لأنني معتادة ذلك. إنها المرة الأولى التي ألعب فيها هنا بنيويورك في الثانية صباحاً، إنه أمر لا يصدَّق».
وتابعت: «أشكر الجماهير التي ظلت مستيقظة طوال الليلة، والتي ساندتنى هنا».
وتسعى الصينية إلى أن تصبح رابع امرأة تجمع بين الميدالية الذهبية الأولمبية ولقب أميركا المفتوحة في العام نفسه، بعد سيرينا وليامز (2012)، وفينوس وليامز (2000)، وشتيفي غراف (1988).
وستلتقي، في الدور المقبل، مع المصنفة الثانية أرينا سابالينكا.
وأنهت تشنغ، والتي خسرت أمام سابالينكا في نهائي بطولة أستراليا المفتوحة، مجموعة افتتاحية قوية ضد فيكيتش المصنَّفة 24، في غضون ساعة، بعدما رفعت مستواها بشكل ملحوظ في الشوط الفاصل.
لكن فيكيتش لم تتراجع، وردّت بأول كسر للإرسال في المباراة، خلال وقت مبكر من المجموعة الثانية، لكنها فقدت إرسالها على الفور بعدما ضغطت على منافستها ببعض الضربات القوية.
وتراجع أداء تشنغ على الإرسال لفترة وجيزة، ونجحت فيكيتش في كسره في الشوط العاشر بضربة خلفية ناجحة لتحسم المجموعة الثانية، لكن اللاعبة الصينية تقدمت في المجموعة الفاصلة، وحافظت على هدوئها لتحسم الفوز.
وأضافت تشنغ، التي تغلبت على فيكيتش بمجموعتين دون رد، في نهائي الأولمبياد: «مواجهتها صعبة على الملاعب الصلبة، لقد ضغطت عليَّ بشدة. سيطرت على المباراة في رولان غاروس، لكن ضرباتها، اليوم، كانت قوية جداً، كان اللعب ضدها صعباً. إنه فوز رائع لي».
