رحّبت جماهير نيوكاسل يونايتد بحفاوة بعودة لاعب الوسط الإيطالي، ساندرو تونالي، إلى الفريق ومشاركته معه للمرة الأولى منذ أكتوبر (تشرين الأول) 2023؛ بسبب الإيقاف لمراهنته على المباريات، وذلك خلال الفوز على نوتنغهام فورست بركلات الترجيح 4 - 3 في الدور الأول لكأس رابطة الأندية الإنجليزية المحترفة.
ولعب تونالي أساسياً في المباراة التي انتهى وقتها الأصلي (الأربعاء) بالتعادل 1 - 1 على ملعب نوتنغهام فورست، في أول مشاركة له مع فريق المدرب إيدي هاو منذ إيقافه في خريف 2023 لعشرة أشهر؛ بسبب المراهنات.
واعترف تونالي بأنه راهن على مباريات فريقيه السابقَين ميلان وبريشيا؛ ما أدى إلى هذه العقوبة القاسية، لأن القوانين تمنع اللاعبين من المراهنة على المباريات بشكل عام، وتصبح العقوبة أكبر إذا كانت المراهنات على مباريات فرقهم.
وجاء إيقاف ابن الـ24 عاماً بعد أشهر معدودة على انتقاله إلى نيوكاسل، وغُرّم بمبلغ 20 ألف يورو، إضافة إلى إجباره على حضور جلسات للمعالجة من الإدمان على المراهنات.
وخرج تونالي من مباراة الأربعاء في الدقيقة 62 حين كان التعادل 1 - 1 سيّد الموقف بعد تقدم فريقه في الدقيقة الأولى عبر جو ويلوك، قبل أن يرد البرتغالي جوتا سيلفا بهدف التعادل في الدقيقة 50.
وفي مقطع فيديو نشره نيوكاسل في حسابه على موقع «إكس»، ظهر تونالي في نهاية اللقاء وهو يحيي الجماهير التي هتفت باسمه طويلاً، مع أعلام إيطالية كُتب عليها «أهلاً بعودتك ساندرو».
ثم توجّه اللاعب إلى المشجعين وعانق قسماً منهم والتأثر واضح عليه.
ولطالما أشاد تونالي بالمساندة التي حظي بها من مشجعي نيوكاسل، وقال: «وقف المشجعون على الدوام بجانبي. لم أكن يوماً وحيداً، وهذا أمر مهم لأني واجهت صعوبة في الأشهر الثلاثة الأولى، والآن أشعر بأنها حقبة جديدة بعد 10 أشهر. هذه نقطة أخرى في حياتي».
ونقل عنه موقع نيوكاسل قوله: «أنا سعيد لأنها المباراة الأولى لي منذ 10 أو 11 شهراً»، متطرقاً إلى كيفية العلاج من الإدمان على المراهنات، بالقول: «التحدث عن الآفة يساعد كثيراً».
وأضاف: «التقيت خلال الأشهر الثلاثة الأولى، على وجه الخصوص، عديداً من الأشخاص الذين يعملون في وظائف عادية لا سيما في نيوكاسل، والذين يعانون من هذه المشكلة ولم يتحدثوا عنها من قبل. لقد فعلوا ذلك عندما خرجت كل هذه القصص إلى العلن. وعندما صدرت المقالات، تم الكشف عن مشكلتي. وبعد ذلك، قرروا الحصول على المساعدة والتوقف عن إخفاء هذه المشكلة».
وأشار إلى أن «ذلك جعلني سعيداً جداً. حصل هؤلاء الأشخاص على المساعدة بمجرد التحدث عن الأمر. هذه هي الخطوة الأكبر التي يجب اتخاذها».
وأفادت صحيفة «غازيتا ديلو سبورت» الإيطالية بأن مدرب المنتخب الوطني لوتشانو سباليتي سيستدعي تونالي إلى التشكيلة التي ستواجه إسرائيل وفرنسا الشهر المقبل في دوري الأمم الأوروبية.
