فاز فرنسيس تيافو على مواطنه الأميركي ألكسندر كوفاسيفيتش 6 - 4 و6 - 3 و4 - 6 و7 - 5 في الدور الأول بدورة «فلاشينغ ميدوز» (أميركا المفتوحة للتنس)، أمس (الاثنين).
وحافظ تيافو، المصنف 20، على رباطة جأشه حتى في ظل ازدياد الضغط عليه، ليتقدم في «أميركا المفتوحة» إذ يتطلع للوفاء بوعده بالفوز بالبطولة الكبرى المقامة ببلاده بعد مسيرته المتألقة، ووصوله إلى الدور قبل النهائي قبل عامين، مما جعله لاعباً مهماً فيها.
وبدا كوفاسيفيتش، المولود في نيويورك والذي يشارك في «أميركا المفتوحة» للمرة الأولى، متوتراً بعض الشيء في إرساله بالشوط العاشر من المجموعة الأولى، واستغل تيافو الفرصة تماماً وقفز عالياً في الهواء، ليسدد ضربة فوق رأس منافسه ويحسم المجموعة الأولى.
وعاد كوفاسيفيتش إلى المباراة في المجموعة الثالثة، إذ وجه ضربة أمامية ناجحة حول الشبكة في الشوط الرابع، ليسحب بعض الدعم من الجماهير المؤازرة لتيافو، ويكسر إرساله للمرة الثانية ويفرض خوض مجموعة رابعة.
لكن تيافو لم يستسلم، وكسر الإرسال ليتقدم 6 - 5 في المجموعة الرابعة، واستغل نقطة المباراة الخامسة ليحقق الفوز.
ودفعت العواصف الرعدية إلى إغلاق سقف ملعب لويس آرمسترونغ، وقال تيافو إن تغير الظروف كان له تأثير كبير.
وأوضح تيافو: «أصبح الأمر صعباً جداً هناك في النهاية. كان الجو رطباً للغاية هنا عندما أغلقوا السقف. كنت أعاني من صعوبة بالتنفس في منتصف المجموعة الثالثة ومعظم الرابعة. بدأت أشعر بتحسن كبير في نهاية المجموعة الرابعة، وحاولت بذل كل ما في وسعي لإنهاء المباراة في الرابعة. لكن الأجواء كانت صعبة ورطبة بالتأكيد الليلة».
وعانى تيافو من أجل إيجاد دفعة وتحقيق انتصارات هذا الموسم، لكنه بدا أكثر قوة في الآونة الأخيرة، إذ بلغ نهائي بطولة «سينسيناتي المفتوحة» الأسبوع الماضي، ليعود إلى قائمة العشرين الأوائل.
وقال: «كان أسبوع سينسيناتي رائعاً، وأحاول فقط اكتساب القوة منها».
وسيواجه تيافو لاعب كازاخستان ألكسندر شيفتشينكو في الدور الثاني.
