في نظر النقاد، يسهل توقع ما قد يقدمه مانشستر سيتي في انطلاقة الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم، لكن على الجانب الآخر، ربما لا يعرف الكثيرون ماذا يخبئ تشيلسي في جعبته.
وقد يقدم تشيلسي على ملعبه بعض الإجابات يوم الأحد المقبل عندما يختار المدرب إنزو ماريسكا التشكيلة الأساسية في أول مباراة رسمية يخوضها بعدما أنفق النادي مبالغ طائلة مجدداً.
وأنفق تشيلسي نحو 160 مليون جنيه إسترليني (205.10 مليون دولار) للتعاقد مع لاعبين أمثال الجناح بيدرو نيتو من ولفرهامبتون، ولاعب الوسط كيرنان ديوسبري-هال من ليستر سيتي، وحارس المرمى فيليب يورجنسون من فياريال.
ووصل عدد اللاعبين الذين تعاقد معهم النادي منذ استحواذ تود بولي وبهداد إقبالي في منتصف 2022 إلى 40 في صفقات بلغ مجموعها نحو 1.3 مليار يورو (1.43 مليار دولار).
وبدا أن إدارة مثل هذا الفريق المتخم بالنجوم تفوق قدرات ماوريسيو بوكيتينو خلال أغلب فترات الموسم قبل أن ينهيه بصورة رائعة. لكن بوكيتينو لم يستمر وتولى ماريسكا تدريب الفريق خلفاً له، ويأمل مشجعو تشيلسي أن يتوصل المدرب الإيطالي للخلطة المناسبة سريعاً هذه المرة.
وأبلغ بات نيفين محلل «هيئة الإذاعة البريطانية» (بي بي سي) للإذاعة: «إنه تكهن محض، لكنني سأترك العنان لنفسي وأقول إن تشيلسي سيتقدم، للمركز الرابع».
وبالتأكيد ستكون كل الأذهان مشحوذة في «ستامفورد بريدج» قبل استقبال سيتي الذي يبدأ مساعيه للفوز بالدوري للمرة الخامسة على التوالي في إنجاز لا سابق له.
وخيّم الهدوء على سيتي في فترة الانتقالات الصيفية، لكن من المتوقع أن تحقق تشكيلة الفريق الأول مزيداً من النجاحات.
وخير دليل على صعوبة التنبؤ بما سيحققه تشيلسي ما حدث الموسم الماضي عندما تعادل 4-4 مع ضيفه سيتي في نوفمبر (تشرين الثاني) الماضي قبل أن يخسر 4-1 أمام نيوكاسل يونايتد في المباراة التالية.
وفي حين يستهل سيتي مشواره بالدوري يوم الأحد، سيستضيف غريمه المحلي مانشستر يونايتد فريق فولهام غداً (الجمعة).
واحتفظ إريك تن هاغ بمنصبه مدرباً لليونايتد بعد الفوز المفاجئ في نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي على سيتي، لكن المدرب الهولندي يعرف أنه بحاجة لبداية قوية للموسم ليضع حداً للتكهنات التي لاحقته الموسم الماضي.
وفي حين أن يونايتد يسعى لإنهاء الموسم في المربع الذهبي، فإن أرسنال من المتوقع أن يكون أبرز منافسي سيتي على اللقب، بعد منافسة شرسة بين الفريقين في الموسمين الماضيين.
وستكون بداية موسم أرسنال على ملعبه أمام ولفرهامبتون بعد غد (السبت)، ومن المتوقع أن يبدأ ريكاردو كالافيوري، أبرز صفقات وصيف بطل الدوري الممتاز هذا الصيف، أساسياً في الدفاع.
ولن يكون ماريسكا المدرب الوحيد الذي يخوض مباراته الرسمية الأولى مع فريق بالدوري الممتاز في الأيام المقبلة.
ويستهل أرنه سلوت الحقبة الجديدة لليفربول ما بعد يورغن كلوب بمواجهة الصاعد حديثاً إيبسويتش تاون، في حين يبدأ فابيان هورزلر مشواره مع برايتون آند هوف ألبيون أمام إيفرتون، وستتحول كل الأنظار إلى جولين لوبتيجي مدرب وست هام يونايتد الجديد عندما يلعب على أرضه أمام أستون فيلا الذي أنهى الموسم الماضي رابعاً.
ويبدأ توتنهام هوتسبير موسمه الثاني بقيادة أنجي بوستيكوجلو أمام ليستر سيتي الصاعد إلى دوري الأضواء يوم الاثنين.
