لم يكن دانييل ويفن معتاداً على الشهرة التي تصاحب الفوز بلقب أولمبي، وذلك بعد أن أصبح أول آيرلندي يفوز بميدالية ذهبية في منافسات السباحة بالأولمبياد، لكن السباح البالغ من العمر 23 عاماً لم يشعر بالخجل عند الوقوف لالتقاط الصور مع الآخرين في القرية الأولمبية بباريس.
وسجل ويفن رقماً قياسياً أولمبياً ليفوز بسباق 800 متر حرة، الثلاثاء الماضي، ويبدو في طريقه لتحقيق ثنائية في لا ديفونس أرينا؛ إذ تصدر تصفيات سباق 1500 متر حرة، السبت.
وقال السباح الآيرلندي الذي يتحلى بالتواضع، وكذلك الثقة، إن فوزه بميداليتين ذهبيتين «سيعني كل شيء» بالنسبة له، لكنه خارج حوض السباحة يحرص على الاستمتاع، ويقف حينما يصطف الناس لالتقاط الصور مع السباح الذي يرتدي نظارة طبية.
وقال ويفن للصحافيين والابتسامة على وجهه: «أعتقد في الواقع أنني ربما أكون من بين أشهر الأبطال الأولمبيين. أظن أن (الرياضيين) في كل الرياضات يأتون إليّ في قاعة الطعام ويطلبون الصور. أشعر وكأنني سيمون بايلز! تم التقاط 500 (صورة) لي أو شيء من هذا القبيل».
وتُوّجت لاعبة الجمباز الأميركية سيمون بايلز بسادس ميدالية ذهبية أولمبية لها، الخميس الماضي، لتؤكد مكانتها كأفضل لاعبة جمباز على الإطلاق.
يفتتح يانيك سينر منافسات الفترة المسائية في ملعب رود ليفر في يوم مثير للإيطاليين في بطولة أستراليا المفتوحة للتنس، غداً (الخميس)، بينما تتحلى إيغا شفيونتيك المتخصصة في الملاعب الرملية بالحذر في مسعاها للفوز بأول لقب لها على ملاعب ملبورن الزرقاء.
ومن بين اللاعبين البارزين في منافسات الغد الثنائي الإيطالي جاسمين باوليني وماتيو بريتيني، بينما تضم قائمة المصنفين الكبار الآخرين في البطولة الأميركي تايلور فريتز والروسي دانييل ميدفيديف.
بناء على المواجهتين الأخيرتين بين بريتيني ورونه العام الماضي، قد يكون المشجعون في ملعب جون كاين على موعد مع مباراة ماراثونية.
وصلت المباراتان اللتان أقيمتا على الملاعب الصلبة في بطولتي سينسناتي وشنغهاي للأساتذة إلى أبعد مدى وفاز رونه في نهاية المطاف.
وعاد بريتيني، الذي كان ضمن اللاعبين العشرة الأوائل ووصل إلى الدور قبل النهائي في 2022، من الإصابة العام الماضي بعد غياب دام 7 أشهر تقريباً، وبدأ يشق طريقه ببطء نحو قائمة الأربعين الأوائل.
وقال رونه: «ماتيو لاعب رائع. أعتقد أن الظروف هنا مختلفة بشكل واضح؛ حيث تقام المباريات من 5 مجموعات. هذا سيتغير قليلاً. خضنا مباريات جيدة العام الماضي. خضنا مباراتين من 3 مجموعات، وفزت بكل منهما. كانت مباريات صعبة وحسمت تفاصيل صغيرة النتيجة لصالحي».
وصلت باوليني إلى أستراليا بعد موسم رائع في 2024، حيث وصلت إلى نهائي بطولتين كبيرتين وفازت بالميدالية الذهبية الأولمبية في الزوجي، بالإضافة إلى كأس بيلي جين كينج وحصلت على أعلى تصنيف في مسيرتها وهو الرابع عالمياً.
شفيونتيك (د.ب.أ)
ولم يسبق للاعبة المخضرمة (29 عاماً) أن حققت فوزاً في أي مباراة ببطولة ملبورن حتى العام الماضي عندما قدمت مسيرة لا تنسى حتى وصلت إلى دور الـ16 دون أن تخسر أي مجموعة.
وقالت: «الأمر مختلف لأنني أتيت إلى هنا العام الماضي وقلت لنفسي: من فضلك، أريد الفوز بمباراة في هذه البطولة. ثم حدث ذلك».
وتعد منافستها زارازوا أول لاعبة مكسيكية تصل إلى الدور الثاني منذ 25 عاماً.
واجهت البولندية شفيونتيك صعوبات في بطولة أستراليا المفتوحة منذ ظهورها في الدور قبل النهائي في 2022، ولم تستمر سوى أسبوع واحد فقط في العامين الماضيين، وتأمل المصنفة الثانية أن يساعدها تغيير المدرب في هذا الموسم على تحقيق النجاح.
وقالت شفيونتيك، التي ستواجه ريبيكا سرامكوفا لاعبة سلوفاكيا: «أعتقد أن الاستعدادات تغيّرت بشكل عام بسبب المدرب المختلف. أشعر بأن هذا كان تغييراً كافياً. أعتقد أنني بحاجة إلى إبقاء توقعاتي منخفضة، والتركيز فقط على العمل واللعب بشكل أفضل قدر المستطاع لأن هذا بالتأكيد ليس من نوعية الأراضي المفضلة بالنسبة لي».
