أثناء الإحماء للقيام بإحدى الحركات قبل دقائق من أداء محاولتها على العارضتين، أمس (الخميس)، في نهائي كل الأجهزة بمنافسات جمباز السيدات بأولمبياد باريس لم تتمكن الأميركية سونيسا لي من الإمساك بالعارضة وارتطمت بالأرض بقوة، ما تسبب في دهشة الجمهور المكتظ في ملعب بيرسي أرينا بالعاصمة الفرنسية.
لكن ذلك لم يكن سوى عثرة صغيرة مقارنة بالمعارك التي خاضتها بطلة طوكيو 2020 قبل ثلاث سنوات، والتي جعلتها تشكك في نفسها وفي قدرتها على مجرد العودة إلى المنافسات ناهيك عن الصعود إلى منصة التتويج الأولمبية.
تم تشخيص إصابة اللاعبة الأميركية (21 عاماً) العام الماضي بمرضين خطيرين في الكلى، وأخبرها الأطباء أنها ربما لا تتمكن من المنافسة مرة أخرى.
واضطرت للراحة في السرير لأسابيع عدة وابتعدت لخمسة أشهر عن الجمباز مع معاناتها من الأعراض الجانبية للأدوية التي كانت تستخدمها لعلاج حالتها.
وأبلغت لي الصحافيين في باريس بعد حصولها على الميدالية البرونزية لمنافسات كل الأجهزة: «حسناً، قبل ستة أشهر بالضبط لم أفكر حتى في أنني سأتنافس هنا اليوم».
وتعاملت لي أيضاً مع بعض الكراهية بعد الفوز بذهبية كل الأجهزة في طوكيو، وهي المنافسة التي انسحبت منها مواطنتها سيمون بايلز بعد معاناتها من أزمة صحية ونفسية، وقالت لي إنها شككت في نفسها بسبب ذلك.
وقالت لي في مقابلة مع شبكة «إي إس بي إن» في أوائل عام 2022: «هناك الكثير من الشك، يقولون (لم يكن يجب أن تفوز في الأولمبياد) وأشياء من هذا القبيل، أثر ذلك على روحي».
لكن لي أبعدت تلك الطاقة السلبية، ورغم بدايتها المتواضعة على حصان الوثب في منافسات أمس فإنها عادت بقوة لتحصد ميداليتها الأولمبية الخامسة.
وقالت: «الآن أنا فقط فخورة بما حققته والقيام بما أقوم به، لأن أحداً لم يثق بقدراتي، الأمر يتعلق بعدم الاستسلام».
وكان الأداء المذهل الذي قدمته الأميركية في الحركات الأرضية كافياً ليجعلها تتجاوز الإيطالية أليتشي داماتو بفارق 0.132 نقطة فقط، لتتنفس الصعداء بعد التأكد من ضمان ميدالية وتبدأ في تشجيع بايلز التي فازت بالذهبية على حساب البرازيلية ريبيكا أندرادي.
