شدد كريستيان بوليسيتش، قائد منتخب الولايات المتحدة الأميركية لكرة القدم، على ضرورة الفوز على أوروغواي خلال لقاء الفريقين ببطولة كأس أميركا الجنوبية لكرة القدم «كوبا أميركا 2024»، إذا أراد المضي قدماً في المسابقة.
ويلتقي منتخب الولايات المتحدة مع أوروغواي، صباح الثلاثاء، في الجولة الثالثة والأخيرة بالمجموعة الثالثة من مرحلة المجموعات للمسابقة، المقامة حالياً على الأراضي الأميركية.
ويخشى المنتخب الأميركي الخروج المبكر من البطولة، إذ يوجد في المركز الثاني برصيد 3 نقاط، بفارق 3 نقاط خلف منتخب أوروغواي «المتصدر»، الذي بات على مشارف الصعود إلى دور الثمانية.
ويتفوّق منتخب الولايات المتحدة بفارق هدفين فقط على منتخب بنما، صاحب المركز الثالث، المتساوي معه في الرصيد نفسه، قبل لقائه مع نظيره البوليفي، متذيل الترتيب بلا نقاط، في التوقيت نفسه بالجولة ذاتها.
وقال بوليسيتش، في تصريحات صحافية عشية المباراة: «تركيزنا بصفتنا مجموعة هو الخروج والفوز باللقاء، هذا هو هدف فريقنا. نحن جميعاً هنا متعطشون لتحقيق الانتصارات. كلنا نريد الفوز، وهذا ما يحفزنا».
ويؤمن بوليسيتش، أيضاً، بالاعتقاد أن هناك مزيداً من الضغوط على هذا الفريق بالذات، بالنظر إلى امتلاكه لاعبين محترفين في كثير من الدوريات الأوروبية الكبرى، حتى إن البعض أشار إليه على أنه أفضل جيل من اللاعبين في تاريخ كرة القدم بالولايات المتحدة.
وقال لاعب ميلان الإيطالي: «أعتقد أنه من السهل القيام بذلك، أن نقول إن لدينا لاعبين يلعبون بهذه المستويات العالية في جميع أنحاء أوروبا ويزيدون من الضغط علينا، لكنكم ترون منتخبات وطنية أخرى لديها أيضاً لاعبون في أفضل الدوريات بالقارة العجوز».
أكد بوليسيتش أنه «من الجيد للغاية أن نمتلك هذا العدد من اللاعبين الرائعين... لا يمكننا أن نخذل الجماهير».
وشدد اللاعب الأميركي: «لا نحتاج إلى أي ضغوط إضافية إلى جانب ما نمارسه على أنفسنا بصورة يومية. هذا الضجيج الخارجي، لا يؤثر فيّ شخصياً، يمكن للناس أن يقولوا ما يريدون. كل ما يمكننا فعله هو أن نبذل قصارى جهدنا».
وافتتح منتخب الولايات المتحدة مشواره في النسخة الحالية بـ«كوبا أميركا» بالفوز (2-صفر) على منتخب بوليفيا في الجولة الأولى، لكنه تلقّى خسارة مباغتة (1-2) أمام نظيره البنمي في الجولة الثانية، لتتعقد حسابات تأهله إلى الأدوار الإقصائية في المسابقة التي يحلم بالتتويج بلقبها للمرة الأولى في تاريخه.
