سيلتقي النجم الإسباني المخضرم رافائيل نادال أحد اللاعبين الصاعدين من التصفيات بموجب القرعة التي أجريت الاثنين على هامش دورة روما لماسترز الألف في كرة المضرب.
وإذا تأهل نادال الفائز بـ22 لقبا كبيرا والعائد إلى الملاعب قبل فترة وجيزة بعد غياب دام طويلا، فقد يلتقي في الدور الثاني مع البولندي هوبرت هوركاش المصنف تاسعا عالميا.
وأوقعت القرعة نادال أيضا في مسار الروسي دانيال مدفيديف حامل اللقب العام الماضي والمصنف رابعا عالميا ووصيفه النرويجي هولغر رونه.
وتوج نادال 37 عاما باللقب في العاصمة الإيطالية عام 2021 للمرة الأخيرة، واضطر إلى الانسحاب العام الماضي بداعي الإصابة.
ومنذ عودته إلى الملاعب في أبريل (نيسان) بعد غيابه ثلاثة أشهر، خرج نادال، الذي يحتل المركز 305 في تصنيف اللاعبين المحترفين، وذلك لأنه خاض حفنة من المباريات عام 2023، من الدور الثاني في برشلونة ووصل إلى الدور ثمن النهائي في مدريد.
ومن المتوقع أن يكون هذا الموسم هو الأخير لنادال، على الرغم من أنه لم يقرر متى سيعلن اعتزاله رسميا.
تعرض لمتاعب بدنية عدّة خلال العامين الماضيين، وقال إنه لن يتنافس في بطولة رولان غاروس الفرنسية ثانية البطولات الأربع الكبرى ضمن الغراند سلام المقررة في 26 الحالي إلا إذا شعر بالقدرة التنافسية.
في المقابل، يواجه الصربي نوفاك ديوكوفيتش المصنف الأول عالميا، إما أحد اللاعبين المتأهلين عن التصفيات أو الروسي رومان سافيولين في الدور الثاني، حيث يسعى للحصول على لقبه السابع في روما مع غياب منافسيه الرئيسيين.
واضطر كل من الإيطالي يانيك سينر بطل أستراليا المفتوحة مطلع العام الحالي، والإسباني كارلوس ألكاراس، المصنفين الثاني والثالث في العالم على التوالي، إلى الانسحاب بداعي الإصابة.
