رشّح الإسباني بيب غوارديولا مدرّب مانشستر سيتي منتخب إنجلترا لكرة القدم للمنافسة على لقب كأس أوروبا 2024 الصيف المقبل في ألمانيا، بحال سار على خطى فريقه الذي هيمن على الدوري الإنجليزي في السنوات الماضية.
وبعد عدّة محاولات قريبة، قاد غوارديولا فريقه، المملوك إماراتياً، إلى لقب دوري أبطال أوروبا الموسم الماضي، وذلك للمرّة الأولى في تاريخه.
ويشعر مدرّب برشلونة الإسباني وبايرن ميونيخ الألماني السابق، أن المدرّب غاريث ساوثغيت بمقدوره القيام بالأمر عينه مع منتخب «الأسود الثلاثة»، وذلك بعد عدة محاولات قريبة على الصعيدين القاري والدولي.
بلغ نصف نهائي مونديال روسيا 2018، وربع النهائي في قطر 2022، وكان قريباً للغاية من حصد لقب كأس أوروبا للمرة الأولى في تاريخه صيف 2021، بيد أنه سقط بركلات الترجيح أمام إيطاليا في النهائي.
قال غوارديولا لمراسلين الجمعة «هم جيّدون حقاً. لا يتعلّق الأمر فقط بموهبة المهاجمين، بل بالتشكيلة بأكملها، وغاريث يعلم تماماً ما يجب عليه فعله».
تابع «أشعر، والجميع لديه هذا الشعور، بأن المنتخب الإنجليزي، من الأحداث الأخيرة، كأس عالم وكأس أوروبا، يتقدّم، وهو قريب حقاً. لقد خسروا مباراة نهائية، ونصف نهائي».
أردف المدرّب الفذّ: «عندما تصل إلى هذه المراحل كل سنتين، فسيحصل الأمر في نهاية المطاف. الأمر مشابه لنا تقريباً، كنا قريبين جداً، وفي النهاية رفعنا اللقب».
ورأى غوارديولا أن الشغف الإنجليزي باللعبة، الذي حمّل اللاعبين الضغط في كثير من الأحيان، سيكون عاملاً إيجابياً هذه المرّة «أرى ردّ الفعل عندما يخوضون كأس أوروبا أو كأس العالم، الناس تصاب بالجنون في الشوارع. يصابون بالجنون من أجل المنتخب الوطني».
تابع: «هذا يؤكّد مدى فخرهم، وفي النهاية، كلاعب كرة قدم، هذا هو الأفضل، بلدك فخور بما تقوم به، وبالطريقة التي تلعب، مع بلوغ الأدوار المتقدّمة».
وأضاف: «فقط آمنوا بذلك. إذا آمنوا بمقدورهم فعلها».
وقد يلعب مهاجم سيتي فيل فودن دوراً كبيراً في تشكيلة ساوثغيت التي تخوض النهائيات القارية في مجموعة تضمّ صربيا، الدنمارك وسلوفينيا، وذلك بعد موسم جيّد مع ناديه.
اختير ابن الثالثة والعشرين وصاحب 24 هدفاً هذا الموسم أفضل لاعب في الموسم الجمعة من قبل رابطة الصحافيين الرياضيين، متفوّقاً على منافسيه لاعب وسط آرسنال ديكلان رايس، وزميله في سيتي الدولي الإسباني رودري.
ورأى غوارديولا أن فودن، الذي نشأ في الفئات العمرية للنادي الأزرق ليبرز بين أهمّ لاعبيه، قد يصبح من أبرز اللاعبين في تاريخ النادي «لهذا النادي تاريخ عريق... أعتقد أن النادي ضمّ على مرّ السنين لاعبين رائعين جداً».
أضاف: «أشعر بأنه إذا ختم مسيرته هنا وتابع على المستوى عينه، فبمقدوره أن يصبح الأفضل، بالتأكيد».
