يواجه مشجعو مانشستر يونايتد احتمالية حدوث اضطراب شديد في السفر عندما يعودون من مباراتهم في الدوري الإنجليزي الممتاز في برينتفورد في نهاية هذا الأسبوع.
ويبدأ فريق إريك تن هاغ مباراة برينتفورد في الساعة 8 مساءً (بتوقيت غرينتش) في ملعب جيتيك كوميونيتي يوم السبت، لكن الأعمال الهندسية المخطط لها خلال عطلة عيد الفصح قد تؤدي إلى إجبار المشجعين على البقاء في لندن حتى يوم الاثنين على الأقل.
ستكون الرحلة إلى برينتفورد هي المباراة الرابعة ليونايتد يوم السبت، في الساعة 8 مساءً هذا الموسم - وهي الأعلى في الدوري الإنجليزي الممتاز - بعد المباريات في بيرنلي وشيفيلد يونايتد ونيوكاسل يونايتد.
تشرح شبكة «ذا أتلتيك» المشكلات التي تواجه مشجعي يونايتد في أثناء رحلتهم إلى العاصمة في نهاية هذا الأسبوع. وأكدت هيئة السكك الحديدية أن هناك أعمالاً هندسية مخططة تكلف ما يصل إلى 90 مليون جنيه إسترليني (114 مليون دولار) خلال عطلة عيد الفصح. سوف يتأثر الطريق من لندن يوستون إلى مانشستر بيكاديللي - والعكس - بسبب الأعمال بين يوستون وميلتون كينز.
وتقول الهيئة إن هذا سيؤثر على الخدمات من الجمعة العظيمة في 29 مارس (آذار) إلى عيد الفصح في 1 أبريل (نيسان). وهذا يعني أنه لا توجد قطارات مباشرة تنطلق من وإلى مانشستر، يوم السبت. آخر موعد محدد للعودة إلى مانشستر هو الساعة 8.02 مساءً بتوقيت غرينتش من محطة لندن سانت بانكراس الدولي - بعد دقيقتين من بداية المباراة بين يونايتد وبرينتفورد.
وفي يوم الأحد، لن تكون هناك أيضاً قطارات مباشرة متجهة إلى مانشستر بيكاديللي، مع الحاجة إلى تغيير واحد على الأقل. تقول الهيئة أيضاً إن غالبية العمل يتم التخطيط له قبل أشهر وغالباً سنوات. وأعرب صندوق مشجعي مانشستر يونايتد عن إحباطه بشأن الجدول المثير للجدل للمباراة، بحجة أنه لا يتم التفكير في المشجعين عند ترتيب أوقات انطلاق المباراة.
وقال متحدث باسم صحيفة «تلغراف»: «للأسف، اعتاد المشجعون الذين يحضرون المباريات على حقيقة أننا نبدو أننا آخر الأشخاص الذين يتم أخذهم في الاعتبار عند تحديد مواعيد انطلاق المباراة».
وأردف: «للمرة الرابعة هذا الموسم، يبتعد يونايتد عن منزله في الساعة 8 مساءً يوم السبت، وهو ما يظهر التجاهل الصارخ من قبل شركات التلفزيون وسلطات كرة القدم تجاه المشجعين الذين يتابعون المباريات». وأضاف: «خلال أزمة فيروس كورونا، قالوا إن كرة القدم من دون مشجعين لا شيء، حان الوقت لكي تظهر سلطات كرة القدم أنهم يقصدون ذلك».
لم يرغب الدوري الإنجليزي الممتاز في التعليق عندما سألته «ذا أتلتيك» عن موعد انطلاق المباراة أو مشكلات السفر المحتملة التي قد يواجهها مشجعو يونايتد. واجه الدوري أيضاً انتقادات عندما كان من المقرر أن تقام رحلة تشيلسي إلى ولفرهامبتون واندررز في وقت سابق من هذا الموسم في الساعة الواحدة ظهراً يوم الأحد 24 ديسمبر (كانون الأول)، عشية عيد الميلاد.
وقالت جمعية أنصار تشيلسي، في بيان، إن الدوري الإنجليزي الممتاز سخر من ادعاءات الرئيس التنفيذي ريتشارد ماسترز بأن الدوري «سيضمن ليس فقط سماع أصوات المشجعين في المدرجات، ولكن أيضاً عندما يتعلق الأمر بوجود مشجعين فمن حقهم إبداء الرأي في القضايا الرئيسية المتعلقة بأنديتهم».
أكد الدوري الإنجليزي الممتاز في ديسمبر (كانون الأول) أن موسم 2024 - 25 لن يتضمن مباراة عشية عيد الميلاد.
