قال غاريث ساوثغيت، مدرب منتخب إنجلترا اليوم (الاثنين)، إن إيفان توني سيخوض مباراته الدولية الثانية أمام بلجيكا ودياً، غداً (الثلاثاء)، بينما سيحتفل لاعب الوسط ديكلان رايس بمباراته الدولية رقم 50 بحمل شارة القيادة.
ووفقاً لوكالة «رويترز»، تلقى توني أول استدعاء له مع إنجلترا منذ أن قضى عقوبة الإيقاف لمدة 8 أشهر، لخرقه قواعد المراهنة في الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم، وسيلعب مهاجم برنتفورد لأول مرة منذ ظهوره الأول مع المنتخب قبل عام.
ومع غياب القائد هاري كين بسبب إصابة في الكاحل، ستتاح لتوني الفرصة لقيادة الهجوم ومحاولة إبهار الجميع قبل بطولة أوروبا، بعدما واجه أولي واتكينز صعوبة في إحداث تأثير خلال الخسارة 1 - صفر أمام البرازيل.
وقال ساوثغيت للصحافيين: «إيفان سيشارك في المباراة بالتأكيد. يجب أن أقول، مع كل ما حدث، إن الخطة الأساسية لمباراة هذا الأسبوع مختلفة قليلاً. ربما سنكتشف مزيداً من اللاعبين، ولكن هذا مفيد حقاً. ورؤية كل هؤلاء اللاعبين ضد منافس قوي ستساعدنا في اتخاذ قرارات أفضل للمضي قدماً».
وفي ظل غياب كثير من اللاعبين البارزين مثل ثنائي الدفاع كايل ووكر وهاري ماغواير عن المباراة بسبب الإصابة، قال ساوثغيت إن «رايس المنتقل إلى آرسنال مقابل 105 ملايين جنيه إسترليني (132.77 مليون دولار) سيحمل شارة القيادة».
وأضاف ساوثغيت: «إنها مباراته رقم 50. يتمتع بشخصية قيادية بالفعل في سن صغيرة، وأعتقد أنها فرصة رائعة لبعض اللاعبين الشبان لإظهار قدرتهم على القيادة وخوض هذه التجربة».
وتابع: «بعض لاعبينا الأساسيين سيغيبون، لذا فإننا سنعمل بطريقة مختلفة، وهي فرصة عظيمة للآخرين للنهوض والقيادة والتطور. كثير من اللاعبين الموجودين في التشكيلة هم المستقبل، وكلما حصلوا على الخبرات، كان ذلك مفيداً للجميع».
من جانبه، قال رايس (25 عاماً) إنه كان عاجزاً عن التعبير عندما علم أنه سيرتدي شارة قيادة منتخب إنجلترا في المباراة التي ستقام على ملعب ويمبلي.
وأضاف: «عندما أخبرني (ساوثغيت) الليلة الماضية، صافحته وعانقته وقلت له شكراً لك. أنا مدين له بالكثير. منذ انضمامي للمنتخب لأول مرة، جعلني أشعر كأني في بيتي. لقد شعرت دائماً براحة شديدة أثناء اللعب تحت قيادته وازدادت ثقتي بنفسي».
وتابع: «أن أكون القائد في مباراتي الدولية رقم 50 أمام أصدقائي وعائلتي هو شرف لا يضاهيه شرف».
