قدّم ليبرون جيمس أداءً خارقاً في الربع الأخير من «ديربي» لوس أنجليس وقاد فريقه ليكرز لقلب تأخره بفارق 21 نقطة إلى فوز على جاره كليبرز 116 – 112، الأربعاء، وذلك في دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين «إن بي أيه».
وواصل الصربي نيكولا يوكيتش نجم دنفر ناغتس حامل اللقب تسطير إنجازاته المدوية بتحقيقه «تريبل دابل» (عشر أو أكثر في ثلاث فئات إحصائية) للمرة الرابعة توالياً في الفوز على ساكرامنتو كينغز 117 - 96.
في المباراة الأولى على ملعب «كريبتو.كوم أرينا» في لوس أنجليس، سجل «الملك» جيمس (39 عاماً) 34 نقطة، منها 19 في الربع الأخير، لينفض الغبار عن فريقه الذي بدا أنه يتجه نحو هزيمة ساحقة بعدما تقدم كليبرز 98 - 77 مع بداية الربع الرابع.
غير أن جيمس الملهم (8 تمريرات حاسمة و6 متابعات) ساعد ليكرز للتفوق على كليبرز 39 - 16 في الربع الأخير، في طريقه لتحقيق الفوز.
وأسهم أنتوني ديفيس في 20 نقطة و12 متابعة، وأضاف دانجيلو راسل 18 نقطة والياباني ري هاتشيمورا 13.
وتألق في صفوف الخاسر، كواهي لينارد بتسجيله 26 نقطة.
وعلى ملعب «بال أرينا» في دنفر، أنهى يوكيتش الفائز بلقب أفضل لاعب في الدوري المنتظم عامي 2021 و2022، اللقاء مع 14 نقطة و14 متابعة و11 تمريرة حاسمة، محققاً الـ«تريبل دابل» التاسعة عشرة له هذا الموسم.
ودخل الصربي البالغ 29 عاماً في صراع شخصي مع الليتواني - الأميركي دومانتاس سابونيس الذي بدوره فرض نفسه نجماً منذ عودة المنافسات بعد مباراة «أول ستار»، بتحقيقه «تريبل دابل» ثلاث مرات توالياً.
غير أن دنفر عرف كيف يحدّ من خطورة سابونيس، في حين تألق لاعبوه في الربع الثالث وقلبوا الطاولة على كينغز بعدما تأخروا بفارق 15 نقطة.
وعزز ناغتس رصيده في المركز الثالث للمنطقة الغربية مع 40 فوزاً مقابل 19 هزيمة، في حين تراجع كينغز للمركز الثامن (33 - 25).
وتجاوز أنتوني إدواردز إصابة في كاحله ليسجل 34 نقطة ويقود فريقه مينيسوتا تمبروولفز متصدر الغربية للفوز على ممفيس غريزليز 110 - 101.
تقدّم غريزليز بفارق 14 نقطة في الربع الأول، وتابع تفوقه في الربع الثالث، قبل أن يرد لاعبو تمبروولفز في طريقهم لتحقيق فوزهم الثاني والأربعين هذا الموسم.
وفي تورونتو، احتفل السلوفيني لوكا دونتشيتش بعيده الـ25 بتحقيقه «تريبل دابل» مع 30 نقطة و11 متابعة و16 تمريرة حاسمة وقاد فريقه دالاس مافريكس للفوز على رابتورز 136 - 125.
ولم يتمكن كليفلاند كافالييرز من تكرار سيناريو فوزه على مافريكس الثلاثاء، في مباراته في شيكاغو حيث فاز بولز 132 - 123 بعد شوطين إضافيين.
وكاد دونوفان ميتشل (19 نقطة) يحسم اللقاء لصالح كافالييرز مع انتهاء الشوط الأوّل الإضافي، إلا أنه أهدر رمية الفوز.
وفاز إنديانا بايسرز على نيو أورليانز بيليكانز 123 - 114.
