قال غراهام أرنولد مدرب منتخب أستراليا، الاثنين، إن مهاجمه ميتشل ديوك سيغيب عن المباراة الأخيرة في دور المجموعات بكأس آسيا لكرة القدم أمام أوزبكستان غداً الثلاثاء؛ بسبب إصابة في عضلات الفخذ الخلفية، بينما ستشهد التشكيلة الأساسية بعض التغييرات.
وتأهلت أستراليا بالفعل إلى دور الستة عشر، وضمنت أحد المركزين الأول أو الثاني في المجموعة الثانية بعد ارتفاع رصيدها إلى ست نقاط، بينما تتأخر أوزبكستان بنقطتين في المركز الثاني.
وقال أرنولد للصحافيين: «سأكون صادقاً، ميتش ديوك لن يشارك في هذه المباراة. مجرد إصابة طفيفة في عضلات الفخذ الخلفية».
وديوك هو هداف الفريق في المباريات الدولية (12 هدفاً)، وقال أرنولد إنه يأمل في رؤية الشباب الطامحين يتقدمون في تشكيلة أستراليا، التي لم تضم مهاجم ملبورن سيتي جيمس مكلارين، والجناح المخضرم ماثيو ليكي.
وأضاف أرنولد «منذ أن توليت المسؤولية لأول مرة عام 2018، قمت بتدريب المنتخب الأولمبي أيضاً، وكان علي تطوير اللاعبين لتعزيز قوة الفريق. ربما لم يتغير كثير من الأشياء. الشيء الوحيد هو أننا أصبحنا أكثر عمقاً اليوم».
وتابع: «لدينا بعض اللاعبين الأكبر سناً الذين ربما لن يشاركوا في كأس العالم المقبلة، ويجب علي أن أجد بدلاء لهم، بينما من المتوقع أن أفوز بالمباريات؛ لذلك ستكون هناك تغييرات لكنها لن تؤثر على قوة التشكيلة الأساسية».
وكانت الركلات الثابتة لأستراليا نقطة قوة كبيرة، لكنها لم تكن ذات أهمية في كأس آسيا، وقال أرنولد إنه يجب عليه أن يشيد بكيفية دفاع المنتخبات خلال الركلات الركنية والحرة.
وقال: «ربما درسوا الطريقة التي نلعب بها الكرات الثابتة، وأهمية هاري (سوتار) واللاعبين الآخرين. إنهم يدافعون أمام المرمى جيداً ويعيدون الكرات كافة في هذه المنطقة لمحاولة إيقاف خطورتنا».
وأشاد أرنولد أيضاً بخروج فريقه بشباك نظيفة، وعدّ ذلك مفتاح الفوز بالبطولات، لكنه تجاهل الانتقادات بشأن أداء أبطال 2015 بشكل دفاعي للغاية.
وقال أرنولد: «نحن فريق يهاجم ويعرف كيف يدافع. وإذا نظرت إلى الإحصاءات، فربما من أول مباراتين لنا سترى أننا لمسنا الكرة في منطقة جزاء المنافس أكثر من أي فريق آخر في كأس آسيا هذه».
