سجلت إيغا شيفونتيك بصمتها بقوة قبل بدء عام 2024، بعدما سحقت المصنفة الأولى عالمياً بياتريس حداد مايا 6 - 2 و6 - 2 في بطولة كأس يونايتد للتنس للفرق المختلطة اليوم (السبت)، قبل أن يمنح هوبرت هوركاتش بولندا الفوز 2 - صفر ضد البرازيل.
وأنهت شيفونتيك الموسم الماضي، بتحقيق 11 انتصاراً متتالياً، لتتوج ببطولة الصين المفتوحة ولقب البطولة الختامية لموسم تنس السيدات، واستعادت صدارة التصنيف العالمي من أرينا سبالينكا، ولم تظهر اللاعبة البولندية أي علامة على تراجع مستواها أمام حداد مايا في إعادة لمباراتهما في قبل نهائي بطولة فرنسا المفتوحة.
وأنهت شيفونتيك (22 عاماً) المجموعة الأولى بسهولة، وسط سيطرة تامة وتقدمت 4 - 1 في الثانية بعد اهتزاز مبكر في أدائها أثناء الإرسال، قبل أن تنهي مسيرة عدم الخسارة لحداد مايا بطلة منافسات النخبة لاتحاد لاعبات التنس المحترفات التي امتدت لـ7 مباريات.
وقالت شيفونتيك إنها كانت تأمل في أن تكون أقوى في بداية العام، بعد أن استمتعت بأكثر عطلة «هدوءاً» منذ فترة طويلة.
وأضافت شيفونتيك: «في عام 2020 فزت بأول ألقابي الكبرى، ولذلك كانت كل الأجواء محمومة. لم أكن أركز على التنس والأشياء الصحيحة. كنت بحاجة للعودة إلى الطريق الصحيحة. بعد 2021 غيرت المدربين، لذلك كانت تحديات مختلفة. العام الماضي شعرت بأن العالم كله يشاهد. أشعر بأنني اعتدت على هذا الوضع. يمكنني حقاً أن أركز فقط على التدريبات والراحة».
وألحق هوركاتش الهزيمة الثانية بالبرازيل في المجموعة الأولى بالبطولة التي يبلغ مجموع جوائزها 10 ملايين دولار أميركي وتضم 18 فريقاً، بفوزه على تياجو سيبوت وايلد 6 - 7 و6 - 2 و6-3.
وتغلبت هولندا على النرويج 2 - 1 في سيدني، حيث فاز القائد ويسلي كولهوف وديمي سخورس على كاسبر رود وأولريكه إيكيره 7 - 6 و7 - 5 في مباراة زوجي المختلط الحاسمة.
وأدرك رود التعادل 1 - 1 في وقت سابق من مواجهة المجموعة السادسة، بفوزه على تالون جريكسبور 6 - 3 و6 - 4 بأداء شرس، بعدما منحت أرانسكا روس تقدماً سريعاً لهولندا، بفوزها على مالين هيلجو 7 - 6 و6 - 1.
وقال رود المصنف الثاني عالمياً سابقاً عن خططه لاتباع نهج أكثر جرأة في موسم 2024: «هذا هو الهدف. العام الماضي كنت دفاعياً للغاية وأركض كثيراً».
وتواجه الولايات المتحدة حاملة اللقب بريطانيا غداً (الأحد)، قبل أن يبدأ نوفاك ديوكوفيتش استعداداته الأخيرة لمحاولة الفوز بلقب «أستراليا المفتوحة» للمرة 11 عندما تلعب صربيا مع الصين.
واستعد تشانغ تشي تشين لمواجهته مع المصنف الأول عالمياً بالفوز 5 - 7 و6 - 3 و6 - 4 على التشيكي ييري ليهتشكا، قبل أن تحسم تشينغ قينوين مواجهة المجموعة الخامسة بصعق ماركيتا فوندروسوفا بطلة «ويمبلدون» 6 - 1 و2 - 6 و6 - 1.
وتغلبت ألمانيا على إيطاليا 2 - 1 بعدما فاز ألكسندر زفيريف على لورينتسو سونيجو 6 - 7 و6 - 3 و6 - 4، قبل أن يشكل فريقاً مع العائدة أنجليك كيربر لإسقاط سونيجو وأنجليكا موراتيلي 6 - 3 و6 - صفر.
وتخلصت جاسمين باوليني في وقت سابق، من تقلصات عضلية قبل فوزها 6 - 4 و7 - 5 على كيربر، التي خاضت أول مباراة للفردي منذ 18 شهراً بعد عطلة أمومة، وتستعد لأولى البطولات الأربع الكبرى في عام 2024، التي تبدأ في 14 يناير (كانون الثاني) المقبل.
