يحتفل المدافع الأسترالي هاري سوتار برقم قياسي قد يفخر به أي مهاجم بعد أن سجل الهدف العاشر في مباراته الدولية الـ21 أمام المنتخب الفلسطيني، لينقذ المنتخب الأسترالي في تصفيات كأس العالم لكرة القدم.
ووفق «رويترز»، صنع قلب الدفاع طويل القامة المولود في أسكوتلندا الفارق في الفوز الصعب 1 - صفر على المنتخب الفلسطيني، في الكويت، الثلاثاء.
وسجل سوتار هدفاً في الدقيقة 18 بضربة رأس من مدى قريب بعد عرضية من زميله كريغ جودوين، عقب ركلة ركنية ليُبقي أستراليا في صدارة المجموعة التاسعة في التصفيات الآسيوية بعد مباراتين.
وكان الهدف نسخة طبق الأصل تقريباً من رأسيته التي سجَّلها في الدقيقة الرابعة خلال الفوز 7 - صفر على بنغلاديش في ملبورن الأسبوع الماضي، حيث صنع جودوين أيضاً الهدف.
وقال مدافع ليستر سيتي: «شعور رائع أن أكون ضمن قائمة المسجلين مرة أخرى».
وأضاف: «تنتابك دائماً مشاعر خاصة بتسجيل الأهداف مع منتخب بلدك ويبدو أن هذا الشعور يزداد روعة من مباراة إلى أخرى».
وأُقيمت المباراة على استاد جابر الأحمد الدولي بالكويت بسبب الحرب في غزة، حيث وقف الفريقان دقيقة صمت قبل المباراة وساندت الجماهير المنتخب الفلسطيني المصنف 96 عالمياً.
وقال غراهام أرنولد، مدرب أستراليا، الأسبوع الماضي، إن تجهيز فريقه لخوض المباراة أمام منتخب فلسطين كان «مرهقاً للغاية» نظراً للأجواء المحيطة بالمباراة. وأشاد، الثلاثاء، بفريقه لثباته وتمسكه بالحصول على أكبر عدد من النقاط.
وقال: «ربما لم نلعب بأفضل ما لدينا لكنّ الشيء الأكثر أهمية هو النقاط الثلاث».
وأضاف: «كان بوسعنا تقديم أداء أفضل لكن مرة أخرى أنا فخور جداً باللاعبين بعد كل ما مررنا به والتخطيط لهذه المباراة في وقت متأخر».
وستخوض أستراليا مباراتها المقبلة في تصفيات كأس العالم 2026 على أرضها أمام لبنان في مارس (آذار) المقبل.
