قال إيدي هاو مدرب نيوكاسل يونايتد الجمعة إن جميع لاعبي فريقه يشعرون بثقة كبيرة في النفس بعد الفوز وبتشكيلة من الصف الثاني على العملاق مانشستر يونايتد في كأس الرابطة بينما يتحول الاهتمام الآن إلى الاستعداد للعودة للدوري الإنجليزي الممتاز واللعب في مواجهة الضيف آرسنال اللندني مطلع الأسبوع المقبل.
وفاز نيوكاسل على مضيفه مانشستر يونايتد 3/0 في ملعب أولد ترافورد الأربعاء الماضي، ويشعر المدرب هاو بسعادة لنجاح تشكيلته التي خضعت لتغييرات كثيرة في إنجاز المهمة على أكمل وجه.
وقال هاو للصحفيين قبل مواجهة آرسنال غدا السبت «كان من الجيد كثيرا منح كل لاعب فرصة للمشاركة وأعتقد أنهم أدوا بصورة رائعة... كان أداء جماعيا هائلا. أعتقد أن الروح المعنوية والإصرار والتفاهم كانت في أعلى مستوى. نحن في حالة معنوية جيدة بعد الفوز. الروح المعنوية للفريق بأكمله ارتفعت بهذا الأداء».
لكن فريق هاو تنتظره مهمة كبيرة في ملعب سانت جيمس بارك في مواجهة الضيف اللندني آرسنال.
ومنذ 2010 فاز نيوكاسل على آرسنال مرتين فقط في 24 مواجهة في جميع المنافسات وخسر أمامه 19 مرة.
وحاليا يحتل آرسنال، وصيف بطل الموسم الماضي، المركز الثاني بين فرق الدوري الممتاز العشرين ولم يخسر خلال الموسم الحالي حتى الآن بعد أول 10 جولات بينما يحتل نيوكاسل المركز السادس.
وقال هاو عن المهمة التي تنتظر فريقه: «إنجازات آرسنال في العام الماضي تتحدث عن نفسها. أعتقد أن الفريق تقدم عما كان عليه في العام الماضي وتطور ذهنيا. ولم يخسر هذا الموسم وستكون المواجهة بمثابة اختبار كبير لقدراتنا... سنحاول البحث عن سبل للوقوف في وجهه لكننا نتطلع لخوض المواجهة.»
وأضاف لأن لاعبه مات تارغت سيخضع لفحص بسبب إصابته في عضلات الفخذ الخلفية بينما أكد أن الإيطالي ساندرو تونالي سمح له بالتدريب مع الفريق رغم الإيقاف المفروض عليه لمدة 10 أشهر بسبب مخالفة لوائح المراهنات في بلاده. وأردف هاو قائلا: «سيتعين على ساندرو العمل على تجاوز هذه الفترة والخروج منها كلاعب أفضل... ستكون مهمة صعبة».
