ودّعت البولندية إيغا شفيونتيك حاملة اللقب والمصنفة ثانية عالمياً، منافسات البطولة الختامية لموسم الرابطة العالمية للاعبات التنس المحترفات في الرياض، من دور المجموعتين الخميس، وذلك بعد خسارة الأميركية كوكو غوف أمام التشيكية باربورا كرايتشيكوفا 5 - 7 و4 - 6.
ورغم فوز شفيونتيك على الروسية داريا كاساتكينا بسهولة 6 - 1 و6 – 0، فقد احتاجت إلى خدمة من غوف المصنفة ثالثة لحجز وصافة المجموعة البرتقالية، إلا أن خسارة الأميركية أمام كرايتشيكوفا جعلتها تحتل المركز الثاني، فيما تصدرت التشيكية المجموعة.
وتلعب كرايتشيكوفا المصنفة 13 في نصف النهائي مع الصينية تشينوين جنغ السابعة، فيما تلتقي غوف مع البيلاروسية أرينا سابالينكا الأولى عالمياً.
ويقام الحدث على ملعب الصالة المغطاة بجامعة «الملك سعود» بالرياض، ويستمر حتى 9 نوفمبر (تشرين الثاني) بتنظيم من «الاتحاد السعودي للتنس»، وبإشراف وزارة الرياضة، وبرعاية صندوق الاستثمارات العامة، في مناسبة تستضيفها المملكة لثلاثة أعوام متتالية، بدءاً من عام 2024.
ويبلغ إجمالي الجوائز المالية 15.25 مليون دولار، وهو رقم قياسي للحدث، وتُخصَّص جوائز مالية لكل فوز في كل مباراة.
وتحصل البطلة على 5.15 مليون دولار إذا خاضت الحدث دون هزيمة بـ5 انتصارات (3 انتصارات في الأدوار الإقصائية، وفوز في نصف النهائي، ثم الفوز بالنهائي).
وسيحصل الفائز في المباراة النهائية على 2.5 مليون دولار، في حين سيحصل الفائز في كل مباراة نصف نهائية على 1.27 مليون دولار. وتبلغ جائزة الفوز في مباراة الدورين 350 ألف دولار، ويحصل كل لاعب على 335 ألف دولار بمجرد ظهوره في الحدث.
ومجموع الجوائز يزيد 6 ملايين دولار على «بطولة كانكون 2023»، وجائزة الفائز أكبر من أي من البطولات الأربع الكبرى، وأكبرها «بطولة الولايات المتحدة المفتوحة» التي تبلغ قيمتها 3.6 مليون دولار.
وأكملت وزارة الرياضة في المملكة العربية السعودية و«الاتحاد السعودي للتنس» صفقة مدتها ثلاث سنوات لنهائيات «جولة اتحاد لاعبات التنس المحترفات» في أبريل (نيسان) من هذا العام.
ويرعى صندوق الاستثمارات العامة السعودي بالفعل التصنيف العالمي لـ«رابطة محترفي التنس المحترفين»، و«رابطة لاعبات التنس المحترفات»، وتُعد هذه الصفقة حالياً أكبر عنصر في دفع المملكة نحو التنس.
وتخطّط السعودية لاستضافة بطولة تنس على مستوى 1000 نقطة، لكن خطط هذه البطولة متوقفة حالياً على المبادئ الأساسية، بما في ذلك موعد إقامتها وما إذا كانت ستُقام في حدث مشترك أم لا؛ حيث يلعب لاعبو «رابطة محترفي التنس المحترفين» و«رابطة لاعبات التنس المحترفات» في المكان نفسه في الأسبوعين نفسيهما. ومن غير المتوقع أن تُؤتي البطولة ثمارها حتى عام 2027 على الأقل، إن لم يكن 2028.
كان الاتفاق وشيكاً في صيف 2023، لكن «رابطة لاعبات التنس المحترفات» تراجعت، وترك هذا الأمر اتحاد لاعبات التنس المحترفات يتدافع للبحث عن مدينة مستضيفة للبطولة، وفي النهاية وقع الاختيار على «كانكون» المكسيكية قبل شهرين فقط من الحدث.
