أكد الإيطالي روبرتو مانشيني، المدير الفني للمنتخب السعودي، أن هدفه هو صدارة المجموعة في التصفيات الآسيوية، موضحاً احترامه لجميع المنافسين والفرق في النهاية، رداً على سؤال «الشرق الأوسط» بشأن أن المنتخب السعودي هو المرشح الأوفر حظاً للتأهل في المجموعة.
وتلقى مانشيني سؤالاً من «الشرق الأوسط» بشأن حديثه السابق في كأس آسيا، حين صرح بأن هناك منتخبات أعلى تصنيفاً من السعودية وهم المرشحون للفوز باللقب، واليوم الأخضر هو الأعلى تصنيفاً، فهل يعني ذلك أنه المرشح المفضل للتأهل، ليجيب على هذا النحو: «لا يوجد شيء سهل في كرة القدم، الأهم أن تحترم جميع الفرق والمنافسين، وأن تلعب جميع المباريات بمستوى عالٍ. هدفنا هو تصدر المجموعة وتحقيق المركز الأول فيها، لكن علينا أن نعطي كل منافس حقه وكل فريق احترامه من أجل تحقيق الهدف المنشود».
وقدّم الإيطالي تهنئته إلى الجميع بمناسبة حلول شهر رمضان، وذلك في مقدمة حديثه خلال المؤتمر الصحافي الذي سبق مباراة الأخضر ونظيره منتخب طاجيكستان، ضمن التصفيات الآسيوية المزدوجة المؤهلة لنهائيات كأس العالم 2026 وكأس آسيا 2027، حيث ترجمه المنسق الإداري في الأخضر محمد الحميد.
وبدأ مانشيني حديثه في المؤتمر أمام وسائل الإعلام بالقول: «رمضان مبارك على الجميع. هذه أول مباراة بعد كأس آسيا لنا، وسنواجه فريقاً مميزاً تأهل إلى ربع نهائي كأس آسيا 2023».
وأضاف الإيطالي: «جميع المباريات والمواجهات صعبة. منتخب طاجيكستان يملك مجموعة من اللاعبين المميزين، أصحاب البنية الجسمانية القوية، كما قدموا مستويات جيدة في كأس آسيا التي أقيمت في قطر مؤخراً».
وعن مجموعة اللاعبين في المنتخب السعودي، أبدى مانشيني تقديره للاعبيه، مؤكداً أن المجموعة الحالية هي الأفضل بالنسبة له، بسبب قدرتهم على تطبيق أفكاره داخل الملعب؛ لذلك فهم اختياره الأول في الوقت الحالي.
وأكمل المدرب تصريحاته: «مجموعتنا في التصفيات تعدّ صعبة، ولم يتغير شيء بعد نهاية بطولة كأس آسيا 2023. بالتأكيد كان لدينا بعض الإحباط بعد الخروج، خاصة أننا كنا نستحق الوصول لمراحل أبعد بسبب أدائنا في البطولة، لكن هذا لم يتحقق في النهاية».
وحول استبعاد سلمان الفرج من قائمة المنتخب السعودي، أجاب مانشيني قائلاً: «ليس لدي أي مشكلة مع أي لاعب، وأبواب المنتخب مفتوحة أمام كل لاعب يرغب في تمثيله خلال الفترة المقبلة، دون تمييز بين لاعب وآخر».
وعن موقف اللاعب عيد المولد، قال المدير الفني الإيطالي: «المنتخب الأولمبي لديه مشاركة مهمة بالفترة المقبلة؛ لذلك هناك تنسيق مباشر وكامل معه، مما جعلنا نقرر انضمام المولد إلى المنتخب الأولمبي في النهاية».
وأردف: «الانضباطية واحترام المواعيد هما الأساس الدائم في المنتخب السعودي، ولم يتغير شيء بالمعسكر الحالي من ناحية الانضباطية مقارنة بالمعسكر السابق الذي أقيم قبل بطولة كأس آسيا 2023».
