قال الإنجليزي ستيفن جيرارد مدرب نادي الاتفاق أنه حظي بترحيب لا يصدق وناس رائعين، وذلك في أول تعليق لوسائل الإعلام البريطانية عقب تمديد عقده مع النادي السعودي حتى 2027.
وقال جيرارد: «قبل تولي الوظيفة، لم أسافر إلى المملكة من قبل، وكان الأمر مخالف تماماً للتصور الذي كان لدي من قبل، منذ وصولي حظيت بترحيب لا يصدق، لقد كان الناس رائعين، لقد ذهبوا إلى أبعد من ذلك لمساعدتنا على الاستقرار، لقد واجهت عائلتي جميعاً تحدياً جديداً فيما يتعلق بقبول المغامرة الجديدة، أردنا تحقيق أقصى استفادة من هذا واستقرت العائلة بشكل جيد للغاية».
وتابع جيرارد «أنا سعيد ومتحمس، ولهذا السبب يسعدني أن أتقدم لأننا جميعًا نستمتع بالرحلة حتى الآن».
وقال: «القرار السهل هو البقاء في ليفربول لانتظار الوظائف، ولكن كعائلة قررنا أننا نريد شيئًا خارج الصندوق قليلاً، لقد تعلمت كيفية التكيف مع ثقافة جديدة ودوري جديد وتكوين صداقات جديدة ومواجهة تحديات جديدة، أعتقد أن هذا جعلني شخص أفضل ومدرب أفضل، كما جعلني أكثر نضج أيضاً».
وأشار: «بالطبع، سأواجه تحديات أمامي. لكنني على استعداد لمواجهتهم واحتضانهم والقيام بأفضل عمل يمكنني القيام به لهذا النادي. وحاولوا استرداد هذا الاعتراف لتمديد العقد لأنهم لم يكونوا مضطرين للقيام بذلك، ولكن هناك اعتراف بالعمل الذي تم بذله لتحسين النادي بأكمله».
