طمأن الاتحاد عشاقه قبل أيام قليلة من مشاركته المونديالية، بفوز معنوي مهم على سيباهان الإيراني 2 - 1 لينهي مشواره في صدارة المجموعة الثالثة بدوري أبطال آسيا، في غياب المهاجم المصاب كريم بنزيمة.
وتغنت الجماهير الاتحادية في ملعب الشرائع في مكة المكرمة بفريقها وقدمت له جرعة معنوية قبل مهمته المونديالية، الثلاثاء 12 ديسمبر (كانون الأول) الجاري، التي سيسبقها لقاء وحيد في الدوري السعودي يوم الخميس المقبل أمام ضمك ضمن الأسبوع الـ16 من البطولة.
وافتتح صالح العمري التسجيل على ملعب الشرائع بمكة المكرمة، من ركلة حرة رائعة من جهة اليسار في الدقيقة 14 مانحاً التقدم لبطل السعودية في الشوط الأول.
لكن بداية الشوط الثاني كانت محبطة لأصحاب الضيافة حين أدرك رامين رضائيان التعادل من ضربة رأس بعد أن أفلت من الرقابة.
وحسم الجناح البرتغالي جوتا، فوز الاتحاد بتسديدة منخفضة أخفق الحارس في إبعادها بعد تمريرة المغربي عبد الرزاق حمد الله في الدقيقة 69.
وشارك القائد والمدافع المصري أحمد حجازي أساسياً ولمدة 75 دقيقة في أول مباراة له منذ نحو ستة أشهر بعد إصابة قوية بالركبة، ونال تحية كبيرة من الجماهير عند خروجه بعد أدائه اللافت في المباراة.
وكانت فرص سيباهان خطيرة لكن الحارس عبد الله المعيوف حافظ على انتصار «العميد».
ورفع فريق المدرب مارسيلو غاياردو رصيده إلى 15 نقطة في ختام دور المجموعات مقابل عشر نقاط لسيباهان صاحب المركز الثاني بالتساوي مع القوة الجوية العراقي الذي ودع البطولة لاحتلاله المركز الثالث.
ويتأهل متصدرو خمس مجموعات إلى دور 16 بجانب أفضل 3 فرق تحتل المركز الثاني بمنطقة غرب آسيا، ويطبق النظام نفسه في الشرق.
وتأهل الثلاثي السعودي الاتحاد والنصر والهلال إلى أدوار خروج المغلوب في وقت سابق، كما يتمسك الفيحاء ببصيص أمل حين يواجه مضيفه باختاكور في أوزبكستان غداً الثلاثاء.
