قال مارسيلو غاياردو، مدرب الاتحاد بطل الدوري السعودي للمحترفين لكرة القدم، الثلاثاء، إنه يحترم العمل الذي قام به كل مدربي الفريق السابقين، ومنهم نونو إسبيريتو سانتو.
وأعلن الاتحاد تعيين الأرجنتيني غاياردو مدرباً للفريق، الأحد، بعد أسابيع عدة من إقالة المدرب سانتو، الذي قاد الفريق للقب الدوري في الموسم الماضي، بعد غياب 14 عاماً.
وجاءت إقالة سانتو بعد تعثر الفريق في 5 مباريات متتالية بالدوري، والخسارة أمام «القوة الجوية» العراقي بدوري أبطال آسيا.
ويحتل الاتحاد المركز الخامس في الدوري برصيد 24 نقطة متأخراً بفارق 11 نقطة عن الهلال المتصدر، ويحل ضيفاً على الاتفاق ومدربه ستيفن جيرارد، الجمعة.
وقال غاياردو، في مقابلة مع المركز الإعلامي للاتحاد: «أحترم العمل الفني الذي قام به كل المدربين السابقين، وآخرهم (المدرب نونو) الذي رحل من قريب، فقد حقق إنجازاً مهماً مع الفريق».
وأضاف: «أرى أن الفريق يملك كثيراً من اللاعبين الأكفاء، وأنا هنا للمساعدة في محاولة تحقيق إنجازات أكبر. الأساس موجود، وهذا مهم، وعلينا مواصلة ما بدأ».
وصنع غاياردو اسمه مع ريفر بليت وموناكو في بداية مشواره لاعباً، كما أحرز 13 هدفاً في 44 مباراة للأرجنتين.
واعتزل لاعب باريس سان جيرمان السابق وهو في صفوف ناسيونال، المنتمي إلى دوري أوروغواي في 2011، قبل أن يتولى تدريبه موسماً واحداً قاده خلاله للقب الدوري.
وعاد لاعب «دي سي يونايتد» الأميركي السابق إلى ريفر بليت، بعد فوز الفريق بلقب الدوري للمرة 36 في تاريخه في 2014 مع المدرب رامون دياز، الذي انتشل الفريق من الركام، بعد هبوطه إلى الدرجة الثانية للمرة الأولى في تاريخه عام 2011.
وأصبح غاياردو المدرب الأكثر نجاحاً في تاريخ ريفر بليت، إذ حصد معه 13 لقباً، منها لقب الدوري عام 2021، وكأس كوبا ليبرتادوريس عامي 2015 و2018، بالإضافة إلى كأس الأرجنتين في 3 مناسبات، وكأس السوبر لاتحاد أميركا الجنوبية 3 مرات.
ورحل المدرب البالغ عمره 48 عاماً عن ريفر بمحض إرادته في نهاية العام الماضي، بعد 8 سنوات ونصف السنة، بعد الفوز في 232 مباراة من أصل 424.
وتحدث غاياردو عن نجاح دومينغوز دي أوليفيرا، الرئيس التنفيذي للاتحاد، في إقناعه بمشروع النادي.
وتابع: «دومينغوز قدم مشروعاً، وأوضح طموحات النادي في مواصلة النمو والتطور بوصفه مؤسسة، وهذا ما جعلني أرغب في قبول التحدي والمجيء إلى هنا حيث يمكنه تحقيق إنجازات... الأمر كان سريعاً في ظل ابتعادي لعام عن التدريب، حين قضيت 8 سنوات ونصف السنة مع فريق طموح، وتطورت فيه من جميع الجوانب الشخصية والفنية».
وأضاف: «أنا متحمس حقاً، خاصة أن التحدي الكبير يكمن في التعرف على ثقافة مختلفة في منطقة مختلفة. هذا شجعني على المجيء، وكان واحداً من الأسباب الأساسية لأنني أحب التطور».
وأشار المدرب الأرجنتيني إلى أنه بحاجة إلى الوقت للبناء، لأن النجاح أكبر من مجرد الفوز والهزيمة، إذ إن الأساس هو بناء الهوية.
ويشارك الاتحاد في كأس العالم للأندية التي تقام في جدة الشهر المقبل، بوصفه بطل دوري البلد المستضيف.
