اعتبر بيدرو مانويل، مدرب الخليج، نقاط الفوز التي حققوها على حساب أبها «شديدة الأهمية»؛ كونها تأتي في ظل اشتعال المنافسة على مراكز الوسط في «الدوري السعودي».
وقال بيدرو، في المؤتمر الصحافي عقب المباراة: «الفوز على أبها كان مستحقاً؛ لأن الفريق ظهر بقوة وتقدَّم مبكراً وسيطر على أجواء اللعب، وخرج متقدماً بهدفين، مما أراحه كثيراً في الشوط الثاني».
وبيَّن بيدرو أن طرد اللاعب فابيو مارتينيز، قبل 30 دقيقة من نهاية المباراة، كاد يُحرج فريقه، إلا أن التماسك استمر، والعزيمة كانت عالية من اللاعبين، والتركيز كان كما ينبغي.
وفي ردّه على سؤال لـ«الشرق الأوسط» حول سبب البدء بالهجوم المبكر على غير المعتاد، قال: «حينما نسجل مبكراً نرتاح ويكون التركيز أكبر، وهذا ما عملنا عليه، وحينما أنهينا الشوط الأول بهدفين كان الارتياح أكبر، ولكن من المهم التيقن بأن المباراة 90 دقيقة، ويجب التركيز فيها، ولا يمكن أن تكون مضمونة في أي من الفترات».
وعن المباراة المقبلة التي ستجمع الخليج وأبها، في ربع نهائي «كأس الملك»، قال: «ستكون مختلفة، بكل تأكيد، عن الدوري، سنسافر إلى أبها، والفارق الزمني 3 أيام فقط، وكل الظروف ستكون مختلفة، ولن نستهين بأبها».
من جانبه أكد يوسف المناعي، مدرب أبها، أن فريقه يحتاج إلى حلول في الخطوط الدفاعية؛ من أجل الحد من استقبال الأهداف المبكرة، والتي تؤثر في مسيرته.
وقال المناعي إن فريقه قدَّم أداء فنياً مميزاً وسيطر على فترات مهمة في المباراة، إلا أنه لم يوفَّق في أن يخرج بنتيجة إيجابية، حيث تعرَّض لخَسارة مُوجعة.
وفي ردّه على سؤال لـ«الشرق الأوسط» حول السبب الرئيسي وراء عدم تتويج المستويات بالنتائج، قال: «من يشاهد الفريق يلحظ ذلك حقيقة، نقدم مستويات مميزة، ولكن لا نخرج بنتيجة إيجابية، قد يكون الاستثناء فقط مباراة الأهلي، حيث خسرنا النتيجة والمستوى، ولكن سنعمل على تصحيح الأخطاء، وخلق توازن دفاعي يساعد الفريق على النهوض».
