قال الرئيس الأميركي دونالد ترمب إن الولايات المتحدة ستبيع «كمية كبيرة» من لحوم البقر إلى أستراليا، وذلك بعد أن خففت كانبيرا قيود الاستيراد، موجها تحذيرا إلى الدول الأخرى التي رفضت تخفيض القيود على منتجات لحوم البقر الأميركية.
وأعلنت أستراليا يوم الخميس أنها ستخفف قواعد الأمن البيولوجي للحوم البقر الأميركية، وهو أمر توقع محللون ألا يؤدي إلى زيادة كبيرة في الشحنات الأميركية، نظراً لكون أستراليا منتجاً ومصدراً رئيسياً للحوم البقر وأسعارها أقل بكثير.
وقال ترمب في منشور على موقع «تروث سوشيال»، مساء الخميس: «سنبيع الكثير لأستراليا لأن هذا دليل قاطع لا يقبل الجدل على أن لحوم البقر الأميركية هي الأكثر أماناً والأفضل في العالم أجمع». وتابع المنشور: «الدول الأخرى التي ترفض لحومنا البقرية الرائعة مُنذِرة بالخطر».
وحاول ترمب إعادة التفاوض على اتفاقيات تجارية مع العديد من الدول التي يقول إنها استغلت الولايات المتحدة - وهو وصفٌ يُشكك فيه العديد من الاقتصاديين.
وقال الممثل التجاري الأميركي، جيميسون غرير، في بيان: «لعقود، فرضت أستراليا حواجز غير مبررة على لحوم البقر الأميركية»، واصفاً قرار أستراليا الجديد بأنه «إنجازٌ كبير في خفض الحواجز التجارية وتأمين وصول المزارعين ومربي الماشية الأميركيين إلى الأسواق».
وأعلنت وزيرة الزراعة الأسترالية جولي كولينز يوم الخميس أن بلادها ستقلص القيود المفروضة على واردات اللحوم الأميركية، بعد انتقادات ترمب لما وصفه بالحظر الأسترالي على اللحوم. وقالت كولينز إن تخفيف القيود التي كانت تهدف لمنع دخول مرض جنون البقر إلى أستراليا لن يقوض الأمن البيولوجي. وأضافت في بيان: «أستراليا تدافع عن التجارة المفتوحة والحرة- لقد استفاد قطاع الماشية بصورة كبيرة من ذلك».
وتعليقا على القرار الأسترالي، قدمت وزيرة الزراعة الأميركية بروك رولينز التهنئة للرئيس ترمب على تحقيق انفراجة تجارية رئيسية تسمح لمنتجي لحوم الأبقار الأميركيين ببيع منتجاتهم بشكل أكبر في أستراليا.
وقالت رولينز في بيان إن هذا القرار دليل آخر على نوعية دخول الأسواق الذي يتفاوض عليه الرئيس ترمب حتى يقود أميركا إلى عصر ذهبي جديد من الرخاء، في الوقت الذي يقود فيه قطاع الزراعة الأميركي الطريق.
وأستراليا ليست مستورداً رئيسياً للحوم البقر، لكن الولايات المتحدة مستوردة رئيسية، ويضطرها انخفاض الإنتاج إلى زيادة مشترياتها. وفي العام الماضي، شحنت أستراليا ما يقرب من 400 ألف طن متري من لحوم البقر بقيمة 2.9 مليار دولار إلى الولايات المتحدة.
ويقول المسؤولون الأستراليون إن تخفيف القيود لم يكن جزءاً من أي مفاوضات تجارية، بل كان نتيجة تقييم استمر لسنوات لممارسات الأمن الحيوي الأميركية.
وفرضت كانبيرا قيوداً على واردات لحوم البقر الأميركية منذ عام 2003 بسبب مخاوف بشأن مرض جنون البقر. ومنذ عام 2019، سمحت باستيراد لحوم من حيوانات وُلدت وربيت وذبحت في الولايات المتحدة، لكن قلة من الموردين تمكنوا من إثبات أن ماشيتهم لم تكن في كندا أو المكسيك.
ويوم الأربعاء، أعلنت وزارة الزراعة الأسترالية أن أنظمة تتبع ومراقبة الماشية الأميركية قد تحسنت بما يكفي لتمكين أستراليا من قبول لحوم البقر من ماشية وُلدت في كندا أو المكسيك وذبحت في الولايات المتحدة. وأثار القرار بعض القلق في أستراليا، حيث يُنظر إلى الأمن الحيوي على أنه ضروري لمنع الأمراض والآفات من تدمير القطاع الزراعي.
وصرح وزير الزراعة في حكومة الظل الأسترالية، ديفيد ليتلبراود، في بيان: «نحتاج إلى معرفة ما إذا كانت الحكومة تضحي بمعاييرنا العالية للأمن الحيوي لمجرد أن يتمكن رئيس الوزراء أنتوني ألبانيز من الحصول على لقاء مع الرئيس الأميركي دونالد ترمب».
وتواجه أستراليا، التي تستورد على وجه العموم منتجات من الولايات المتحدة أكثر مما تُصدر، تعريفة جمركية أميركية شاملة بنسبة 10 في المائة، بالإضافة إلى تعريفات جمركية بنسبة 50 في المائة على الصلب والألمنيوم. كما هدد ترمب بفرض تعريفة جمركية بنسبة 200 في المائة على الأدوية.
وعندما سُئل وزير التجارة الأسترالي دون فاريل عما إذا كان هذا التغيير سيساعد في التوصل إلى اتفاق تجاري، قال: «لست متأكداً تماماً». وتابع: «لم نفعل هذا لإغراء الأميركيين باتفاقية تجارية. نعتقد أنه ينبغي عليهم فعل ذلك على أي حال».
