أظهرت بيانات قطاع الشحن الجوي أن الطاقة الاستيعابية بين الصين والولايات المتحدة تراجعت بنسبة تقارب الثلث، بعد أن ألغت واشنطن الإعفاءات الجمركية للسلع منخفضة القيمة القادمة من الصين هذا الشهر؛ ما وجه ضربة كبيرة لإيرادات شركات الطيران الآسيوية الكبرى.
وكانت شركات الشحن الجوي مثل «كاثي باسيفيك»، و«تشاينا ساذرن»، و«إير تشاينا»، و«كورين إير» قد استفادت من ازدهار التجارة الإلكترونية بقيادة شركات التجزئة السريعة، مثل «شي إن» و«تيمو»، في تدفقات البضائع من الصين إلى الولايات المتحدة.
وعلى الرغم من التهدئة التجارية الأخيرة بين بكين وواشنطن، التي أسفرت عن خفض مؤقت للرسوم الجمركية المتبادلة، فإن تعليق إعفاء السلع قليلة الثمن ما زال سارياً؛ ما يُنذر بتراجع في الطلب على المدى الطويل، وفقاً لخبراء في القطاع.
وأفاد ماركو بلومن، المدير التنفيذي لشركة «إيفيان» للاستشارات في الشحن الجوي، بأن طاقة الشحن بدأت تتعافى منذ إعلان التهدئة، الاثنين، لكنه أضاف: «رغم ذلك، فإن حجم الشحنات المرتبطة بالتجارة الإلكترونية تأثر مؤقتاً».
ويمثل الشحن الجوي نحو ربع إيرادات شركتي «كاثي باسيفيك» و«كورين إير»، وقد نمت إيرادات هذا القطاع لدى شركات آسيوية عدة بوتيرة أسرع من قطاع الركاب خلال العام الماضي. وحسب تحليل «إيفيان»، شكّلت الشحنات الإلكترونية منخفضة القيمة في عام 2024 نحو 55 في المائة من إجمالي الشحنات الجوية من الصين إلى الولايات المتحدة، مقارنة بـ5 في المائة فقط في عام 2018، وهو ما يعكس تحولاً كبيراً في نمط التجارة عبر الإنترنت.
وفي ظل احتمال عدم عودة إعفاءات السلع منخفضة القيمة، بدأت شركات التجارة الإلكترونية بالتحول إلى الشحن البحري الجماعي إلى الولايات المتحدة أو إلى مراكز تخزين بديلة بدلاً من الشحنات الجوية المباشرة. وأفادت «رويترز» بأن «شي إن» استأجرت مستودعاً ضخماً في فيتنام؛ ما قد يخفف من تعرُّضها لتقلبات العلاقات التجارية بين بكين وواشنطن.
وكانت شركة «كاثي باسيفيك»، التي تعمل من أكبر مطار شحن في العالم، قد حذَّرت في أبريل (نيسان) من ضعف متوقع في الطلب على الشحن الجوي بين الصين والولايات المتحدة ابتداءً من هذا الشهر.
وفقاً لبيانات من شركة «روتيت» الاستشارية، تراجعت طاقة الشحن الجوي من الصين وهونغ كونغ إلى الولايات المتحدة بنسبة 26 في المائة بين 2 مايو (أيار) وهو موعد تعليق الإعفاءات، و13 مايو، مقارنة بالفترة ذاتها من العام الماضي. كما انخفضت بنسبة 30 في المائة مقارنة بمتوسط الأسابيع الأربعة السابقة.
وفي كوريا الجنوبية، التي تُعد مركزاً إقليمياً للشحن، انخفضت القدرة الاستيعابية نحو الولايات المتحدة بنسبة 22 في المائة خلال الفترة ذاتها.
وأظهرت البيانات أن شركة «أطلس إير» الأميركية – المشغلة الأكبر على هذا المسار – سجلت تراجعاً بنسبة 28 في المائة في قدرتها على الشحن، بينما تراجعت «كاثي باسيفيك» بنسبة 2 في المائة، وسجلت «تشاينا ساذرن» المملوكة للدولة انخفاضاً بنسبة 30 في المائة.
ومع تأثر حركة الركاب أيضاً بانخفاض الأسعار والمخاوف الاقتصادية العالمية، بدأت شركات الطيران بآسيا في تحويل طاقات الشحن إلى مسارات بديلة. وقالت شركة «دايميركو» للشحن في بيان هذا الشهر إن عدداً من رحلات الشحن المجدولة على المسار الصيني – الأميركي قد أُلغي، وتم تحويل بعضها إلى المكسيك وأميركا اللاتينية.
وأشار بلومن إلى أن نحو 70 طائرة شحن توقفت مؤقتاً عن الطيران على خطوط المحيط الهادئ، لكن تمت إعادة نشر بعضها في أسواق أخرى.
وفي ظل التغيرات في سلاسل الإمداد، قد تستفيد دول جنوب شرق آسيا من تحول الشركات إلى تصنيع أو شحن السلع إلى الولايات المتحدة من خارج الصين، رغم أن بعضها قد يواجه أيضاً رسوماً جديدة.
وقال الرئيس التنفيذي لشركة الخطوط الجوية السنغافورية، غو تشون فونغ: «رغم أن تداعيات التغيرات الجمركية لن تكون صدمة بحجم أزمة «كوفيد - 19»، فإنها ستجعل البيئة أكثر تقلباً وغموضاً».
