قال أولي رين، عضو مجلس محافظي البنك المركزي الأوروبي، الثلاثاء، إن التضخم في منطقة اليورو يُظهر بوضوح علامات استقرار بالقرب من الهدف الذي حدده البنك المركزي الأوروبي عند 2 في المائة، ما يُمهّد الطريق لمزيد من تخفيضات أسعار الفائدة.
وأوضح رين، في بيان صادر عن بنك فنلندا، أن «اتجاه سياستنا النقدية أصبح الآن أكثر وضوحاً». وأضاف: «ستتحدد سرعة ونطاق خفض أسعار الفائدة في كل اجتماع استناداً إلى البيانات المستخلصة والتحليل الشامل للوضع الاقتصادي»، وفق «رويترز».
وتوقّع رين أن ينخفض سعر الفائدة في البنك المركزي الأوروبي إلى المستوى المحايد، ما يؤدي إلى توقف فرض القيود النقدية خلال النصف الأول من عام 2025. وقال: «أعتقد أنه من الصواب أن نواصل دورة خفض أسعار الفائدة مع بداية العام الجديد».
وأشار رين إلى أن عدم اليقين المرتبط بالسياسات التجارية يُشكل عبئاً على التوقعات الاقتصادية في الأمد القريب، ما يزيد من المخاطر السلبية، لكنه شدد على ضرورة استعداد أوروبا لمواجهة صراع تجاري مع الولايات المتحدة. وقال: «التفاوض هو الخيار الأفضل، ويمكن تعزيز الموقف التفاوضي للاتحاد الأوروبي من خلال إظهار استعدادنا مسبقاً لاتخاذ تدابير مضادة إذا ما هدّدت الولايات المتحدة بفرض رسوم جمركية أعلى على أوروبا».
ويوم الاثنين، قالت كريستين لاغارد، رئيسة البنك المركزي الأوروبي، إن البنك سيتخذ خطوات لخفض أسعار الفائدة بشكل أكبر إذا استمر التضخم في التراجع نحو هدفه البالغ 2 في المائة، مؤكدة أنه لم يعد من الضروري فرض قيود على النمو الاقتصادي.
وأوضحت أن الإبقاء على أسعار الفائدة عند مستويات «مقيدة بدرجة كافية» لم يعد مبرراً، في ظل النمو الضعيف وضغوط الأسعار المعتدلة، في إشارة إلى أن الهدف التالي هو الوصول إلى ما يُسمى «المستوى المحايد»، الذي لا يعوق ولا يحفز الاقتصاد. وعلى الرغم من أن مفهوم «الحياد» غامض، فإن كريستين لاغارد قد أشارت في السابق إلى أن أبحاث البنك المركزي الأوروبي تضعه بين 1.75 و2.5 في المائة، وهذا يعني أنه قد تحدث تخفيضات أخرى عدة في سعر الفائدة على الودائع، الذي يبلغ حالياً 3 في المائة، قبل أن يدخل البنك «مرحلة الحياد».
وكان المركزي الأوروبي قد خفّض أسعار الفائدة 4 مرات هذا العام، ويترقب المستثمرون مزيداً من التيسير في السياسات خلال عام 2025، بعد أن تراجعت مخاوف التضخم بشكل كبير، في حين أصبح النمو الاقتصادي الضعيف الآن يُشكل القلق الرئيس.
