اتحاد الأسماك والحشرات المعدلة وراثيًا لمواجهة فيروس «زيكا»

تضاعف بلدان أميركا اللاتينية مبادراتها المحلية الرامية لمحاربة البعوض الحامل لفيروس زيكا المسؤول عن تزايد كبير في حالات ولادات لأطفال مصابين بتشوهات خلقية. على شاطئ سان دييغو على السواحل المطلة على المحيط الهادي في السلفادور، توصلت أسماك معروفة بـ«زامبو» (واسمها العلمي «دورميتاتور لاتريفونس») إلى التحكم حيويا بهذه البعوض.
وقال رافاييل غونزاليس البالغ 30 عاما وهو صياد في هذه القرية الواقعة على بعد 45 كلم من سان سلفادور إن هذه الأسماك الصغيرة «تتمتع بما يشبه القوة القتالية الفعلية في مواجهة فيروس زيكا إذ إنها تأكل كل اليرقات في المستوعبات التي نخزن فيها المياه». هذه التجربة التي انطلقت سنة 2012 أعيد القيام بها في نحو عشرين قرية في السلفادور.
من ناحيته لفت مارييلوس سوسا المكلف بهذا المشروع إلى أن «الجميع يظهرون تعاونا، الشباب يساعدونني على اصطياد أسماك زامبو في مصب النهر لكي تتكاثر والبالغون يراقبون تجمعات المياه في منازلهم». وبهذه الطريقة، تحارب السلفادور البعوض المسببة لفيروس زيكا عبر مكافحة اليرقات قبل تحولها إلى بعوض، في حين تنفذ بلدان أخرى في المنطقة تعاني أيضا من الوباء حملات رش مبيدات حشرية محدودة الفعالية، وفق الخبراء.
واعتبرت كاريسا إتيان من منظمة الصحة عبر الأميركتين أن رش المبيدات الحشرية قد يكون فعالا في تقليص أعداد البعوض البالغة غير أنها ليست بهذه الفعالية في محاربة يرقات البعوض. مع الانتشار الكبير أخيرا في أميركا اللاتينية لفيروس زيكا، عاد التداول بكثرة عن الاستعانة بتقنيات أخرى معروفة منذ سنوات في محاربة حمى الضنك.
ففي البيرو، طورت الاختصاصية في علم الأحياء بالميرا فنتوزيا سنة 1992 مبيدا حشريا طبيعيا مصنوعا من جوز الهند ونبات المنيهوت والهليون والبطاطا من شأنه القضاء على يرقات البعوض المصري (المسبب لفيروس زيكا) وأنواع أخرى من البعوض الناقل للأمراض بينها تلك الناقلة لعدوى الملاريا.
وفي كولومبيا، تم تطوير برنامج لإطلاق بعوض حامل للبكتيريا الولبخية الموجودة في نحو 70 في المائة من الحشرات والتي تعمل كلقاح وتمنع تمدد فيروس زيكا في جسم البعوض. كذلك أطلقت مبادرات مشابهة في البرازيل وبنما مع بعوض ذكر معدلة وراثيا تنتج من خلال التزاوج حشرات لا تستطيع العيش حتى مرحلة البلوغ وبالتالي لا يمكنها التكاثر. وأوضح مدير برنامج البحوث ومكافحة الأمراض الاستوائية في جامعة انتيوكيا الكولومبية ايفان داريو فيليز أن «الهدف ليس القضاء على البعوض المصري بل الإبقاء على أعدادها في مستويات متدنية تعطل قدرتها على نقل المرض».