خطط لإرسال أول سياح في رحلة حول القمر العام المقبل

بتنظيم من «سبيس إكس» وتمويل القطاع الخاص

صاروخ «فالكون» الثقيل من شركة «سبيس إكس»

أعلن إيلون ماسك الرئيس التنفيذي لشركة «سبيس إكسبلوريشن تكنولوجيز» الفضائية أن الشركة تعتزم إرسال سائحين اثنين في رحلة حول القمر في العام المقبل، مستخدمة سفينة فضاء يجري تصنيعها لحساب رواد فضاء إدارة الطيران والفضاء الأميركية (ناسا)، وصاروخاً لم يختبر طيرانه بعد. وقال ماسك للصحافيين في مؤتمر عبر الهاتف، إنه من المستهدف مؤقتاً أن يكون إرسال أول سائحين في رحلة ممولة بأموال خاصة في عام 2018، إلى مدار أبعد من مدار المحطة الفضائية الدولية.
وأحجم ماسك عن الكشف عن هوية السائحين أو عن المبلغ الذي سيدفعانه للطيران في الرحلة التي تستمر أسبوعاً، لكن وكالة «رويترز» نقلت عنه قوله: «ليس بينهما أحد من هوليوود». وقال أيضاً إن السائحين يعرف بعضهما بعضاً. وأضاف: «نتوقع تنظيم أكثر من رحلة من هذا النوع. هذا سيكون مثيراً للغاية».
وأوضح ماسك كذلك أنه إذا قررت «ناسا» أنها ترغب في أن تكون الأولى في مثل هذه الرحلات للطيران حول القمر، فإن الأولوية ستكون لها. وتجري «ناسا»، بطلب من إدارة الرئيس الأميركي دونالد ترمب، دراسة لتقييم مخاطر السلامة والتكاليف والمزايا المحتملة للسماح لرواد فضاء بالطيران في أول اختبار للطيران لصاروخ نقل ثقيل لمنظومة الإطلاق الفضائي وكبسولة الفضاء «أوريون». ومن المقرر في الوقت الحالي أن تكون الرحلة غير مأهولة وأن تطلق في أواخر عام 2018.
وقال ماسك إن الرحلة الممولة من القطاع الخاص إلى القمر ستجرى بعد أن تبدأ شركته، التي تعرف باسم «سبيس إكس» ومقرها بولاية كاليفورنيا، إرسال طاقم إلى المحطة الفضائية الدولية لحساب وكالة «ناسا». وتأمل «ناسا» أن تبدأ هذه الرحلات لنقل أفراد الطاقم في أواخر2018.
ومن المقرر أن يبدأ اختبار الطيران للصاروخ «فالكون» الثقيل من «إنتاج سبيس إكس»، الذي يأمل ماسك في استخدامه في الرحلة السياحية، في وقت لاحق هذا العام.