في تحول غريب.. علماء ينضمون إلى شركات التبغ في مكافحة السرطان

لإنتاج سجائر إلكترونية تقلص مخاطر المرض

يعمل الآن العلماء الذين أمضوا سنوات من عمرهم في تطوير أدوية لعلاج مرض السرطان مع شركات التبغ لتصنيع السجائر الإلكترونية.
ووظفت شركة «فيليب موريس إنترناشونال» أكثر من 400 من العلماء والفنيين ليعملوا في منشأة أبحاث في نوشاتيل بسويسرا، من بينهم اختصاصيون في علم السموم وكيميائيون وعلماء أحياء وخبراء في الإحصاء والشؤون التنظيمية.
بينما جندت شركة «التريا غروب» المنتجة لسجائر «مارلبورو» عشرات من خبراء الرعاية الصحية والعلوم، مثلما فعلت شركات مستقلة لإنتاج السجائر الإلكترونية. وهم يقولون إنهم يحاولون تحسين الصحة العامة.
وتقول جيزيل بيكر خبيرة الإحصاءات الحيوية التي تتخذ من نوشاتيل مقرا لها: «إذا كان لديك منتج يمنع السرطان.. سيكون لك تأثير كبير على الصحة العامة».
وهدف هذا التزاوج الجديد بين العلماء وشركات التبغ تحسين الجيل الحالي من السجائر الإلكترونية، وإذا أمكن إثبات أنها تقلص مخاطر المرض. ويمكن للشركات التي تنجح في ذلك أن يكون لها السبق في سوق تقول بوني هرتزوغ المحللة في «ويلز فارغو سيكيوريتيز» إنها ستتفوق على السجائر العادية في الولايات المتحدة خلال عشر سنوات.
ويمكن أن تتمتع المنتجات التي تعلن إدارة الأغذية والأدوية أنها أقل خطورة، بمعاملة أقل شدة من الهيئات التنظيمية.
وقال فيليب جورهام المحلل بمورنينجستار: «إذا استطاعت شركات السجائر أن تثبت أن السجائر الإلكترونية أقل خطورة ستخضع لقواعد تنظيمية أقل وتدفع ضرائب أقل من السجائر. لكن إذا لم تفعل فستفرض عليها في الأرجح القيود نفسها».
وقد أنفقت شركة «فيليب موريس إنترناشونال» أكثر من ملياري دولار على تطوير وتقييم منتجات منخفضة المخاطر. وفي العام المقبل، تعتزم التقدم بطلب لإدارة الأغذية والأدوية لتعديل مستوى المخاطر بالنسبة لمنتجها «آي كيو أو إس»، وهو أداة لتوصيل التبغ يتم تسخينها لتنتج ما يكفي من «أيروسول» دون إحراق.
وحرق التبغ هو الذي ينتج الكيماويات الأكثر سمية. وتراهن الشركة على أن وجود تبغ حقيقي سيكون مرضيا أكثر للمدخنين من السجائر الإلكترونية الحالية. وهي تطور أيضا الجيل التالي من السجائر الإلكترونية.
لكن إثبات أن المنتج هو أقل خطورة يحتاج إلى علوم متقدمة وتريد إدارة الأغذية والأدوية أن ترى مزايا صحية للمدخنين والمجتمع بشكل عام. ويشارك مانويل بيتش أستاذ المعلومات الحيوية بجامعة بازل والمسؤول الكبير السابق في «نوفارتيس إيه جي» و«غلاكسو سميثكلاين» في الجهود التي تبذلها «فيليب موريس إنترناشونال» لتحليل مكونات البخار وتأثيره على الخلايا، وتقييم الأنماط المرجحة لأن يتسبب المنتج في المرض.
كما تجري الشركة تجارب إكلينيكية على البشر لمعرفة ما إذا كان منتجها يقلص تعرض المستهلك لمكونات مضرة، وإذا كان الحال كذلك، ما إذا كان هذا التقليص يترجم إلى خفض في احتمالات الإصابة بسرطان الرئة أو أمراض القلب أو انسداد الشريان الرئوي. وتاريخيًا، لم تلجأ شركات التبغ من قبل إلى مثل هذه المهارات، لكن هذه الخبرات هي شريان الحياة بالنسبة لصناعة الدواء وشركات التبغ تنهل منها الآن.