فرمل أوكلاهوما سيتي ثاندر سلسلة من 6 انتصارات توالياً لضيفه بوسطن سلتيكس، صاحب أفضل سجل في دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين «إن بي إيه» بفوزه عليه 127- 123، الثلاثاء.
على ملعب «بايكوم سنتر»، فرض الكندي شاي غيلجيوس ألكسندر نفسه أفضل مسجل في صفوف الفائز، مع 36 نقطة، وأضاف إليها 6 متابعات و7 تمريرات حاسمة، في حين أنهى 5 لاعبين من ثاندر اللقاء مع 10 نقاط أو أكثر.
وساهم الأسترالي جوش غيدي بـ23 نقطة، وجايلن وليامس بـ16، وشيت هومغرين بـ14 و7 تمريرات حاسمة.
أشاد غيلجيوس ألكسندر بمنافسه سلتيكس، قائلاً: «لقد بلغ اللاعبون نهائيات المنطقة مرات عدة، وفازوا بكثير من المباريات، ويملكون أفضل سجل في الدوري».
وتابع: «كنا نعلم أنه يتوجب علينا الصراع طوال المباراة إذا أردنا التغلب عليهم. بغض النظر عن التقدم الكبير، كنا نعلم أنهم لن يستسلموا».
وبعدما أنهى سلتيكس الشوط الأول متقدماً 61- 58، انتفض ثاندر في الربع الثالث، وتفوق على منافسه بتسجيله 40 نقطة، منها 16 لغيلجيوس ألكسندر، مقابل 25.
وبدا أن أوكلاهوما سيتي في طريقه لتحقيق فوز سهل، بعدما وسّع الفارق إلى 18 نقطة خلال الربع الأخير، إلا أن سلتيكس رفض الاستسلام ليعود إلى أجواء اللقاء، ويقلّص الفارق إلى نقطتين.
غير أن الثنائي غيلجيوس ألكسندر وغيدي حسما الفوز لصاحب الأرض في الثواني الأخيرة، بعدما نجحا في تسجيل سلسلة من الرميات الحرة.
وبرز في صفوف الخاسر «العملاق» اللاتفي كريستابس بورزينغيس (2.18 متر) بتسجيله 34 نقطة، بينما حقق جايسون تايتوم «دابل- دابل» مع 30 نقطة، و13 متابعة، و8 تمريرات حاسمة.
وحقق ثاندر، ثاني المنطقة الغربية، فوزه الخامس توالياً والـ23 هذا الموسم مقابل 9 هزائم، في حين مُني سلتيكس متصدر الشرقية وصاحب أفضل سجل في الدوري بخسارته السابعة مقابل 26 فوزاً.
وعلى ملعب «ويلز فارغو سنتر» في فيلادلفيا، كلل الكاميروني جويل إمبيد عودته بعد غياب استمر 4 مباريات بالنجاح، بتحقيقه «تريبل- دابل» (10 أو أكثر في 3 فئات إحصائية) مع 31 نقطة و15 متابعة و10 تمريرات حاسمة، وقاد فريقه سفنتي سيكسرز للفوز على شيكاغو بولز 110- 97.
وهي الـ«تريبل- دابل» الثانية للنجم إمبيد الذي غاب عن الملاعب بسبب إصابة في كاحله.
وقاد الثنائي جا مورانت وديسموند باين فريقهما ممفيس غريزليز للفوز على سان أنتونيو سبيرز 106- 98، فسجل الأول 26 نقطة وأضاف الثاني 24.
وبرز عند الخاسر الموهبة الصاعدة الفرنسي فيكتور ويمبانياما، بتسجيله 20 نقطة، وساهم البديل كيلدون جونسون بـ19.
وفي نيو أورليانز، فرض بيليكانز سيطرته على المباراة منذ البداية حتى النهاية، ليخرج فائزاً أمام ضيفه بروكلين نتس 112- 85.
وفاز غولدن ستايت ووريرز على أورلاندو ماجيك 121- 115، بينما خسر ساكرامنتو كينغز أمام تشارلوت هورنتس 104- 111.
