الكونغرس الأميركي يدرس تسهيل سفر الأميركيين إلى كوبا

أعداد المسافرين زادت بنسبة 118 %

قدم أعضاء في الكونغرس الأميركي من الديمقراطيين والجمهوريين مشروع قرار يسمح بتسهيل إجراءات سفر الأميركيين إلى كوبا في بادرة للانفتاح على الجزيرة الكوبية التي ظلت لعقود في قطيعة مع جارتها الولايات المتحدة.
المشروع تقدمت به مجموعة تطلق على نفسها «انكيتج كوبا» بترتيبات من السيناتور الجمهوري جيف فليك والديمقراطي باتريك ليهي، وذلك في إطار قانون قد يسهل سفر المواطنين الأميركيين إلى الجزيرة الشيوعية.
وحتى الآن يواجه الأميركيون إجراءات بيروقراطية في حالة الرغبة للسفر إلى كوبا، إلا أنه بعد استعادة العلاقات الدبلوماسية قامت الحكومة الأميركية بوضع بنود جديدة تسمح لتنقل الأميركيين إلى كوبا، كتلك البنود التي تشمل السفر من أجل التعليم أو العبادة أو الأنشطة الثقافية، إلا أن السماح الكامل وحرية السفر الكاملة ليست موجودة حتى الآن، مما دفع مجموعة «انكيتج كوبا» إلى الدفع نحو تلك الخطوة لرفع كل القيود المفروضة على السفر.
وأشار السيناتور فليك إلى أن عملية الخضوع لفحص أمني لزيارة الجزيرة يكلف الدولة الوقت ويضع إجراءات بيروقراطية ليست لها ضرورة في ظل تحديات أمنية أكبر، وخصوصاً أن أعداد الراغبين أخيراً في زيارة كوبا في تزايد، مما يدفع بتمرير هذا القانون.
وبالفعل وافق من حيث المبدأ نحو 55 سيناتوراً في مجلس الشيوخ من أصل 100 على عرض القانون، مما يعكس الرغبة الحالية في تمريره، وهو الشيء الذي حاول عدد من أعضاء مجلس الشيوخ تمريره في السابق، ولم يستطيعوا فعله.
من جهتها، عبرت شركات السفر والسياحة الأميركية أن الخطوة تعتبر جيدة، وذلك لأن السفر إلى كوبا يدفع إلى توظيف كثير من الأيدي العاملة وفتح خطوط طيران جديدة وخفض أسعار السفر مما يزيد من أعداد الركاب، كما أن الانفتاح على كوبا سيسمح بخلق شركات خدمات أميركية ستدفع الضرائب وستقدم الخدمات داخل الأراضي الأميركية، مما يرجع بالنفع على الولايات المتحدة.
وأشارت الإحصاءات الأولية إلى أن نحو 300 ألف سائح أميركي زاروا الجزيرة الكوبية في عام 2016، وهو ما يمثل زيادة بنسبة 118 في المائة في عدد الأميركيين الراغبين في زيارة كوبا. وتشير الإحصاءات الأميركية أيضاً إلى أن 7 من كل 10 جمهوريين يرغبون في الانفتاح على الجزيرة الكوبية، كما أن نحو 75 في المائة من الأميركيين من أصل كوبي والمقيمين في ولاية فلوريدا يدعمون فكرة تسهيل قوانين السفر والتقارب مع هافانا. في هذه الأثناء، قال جيمس ويليام رئيس تحالف «انكيتج كوبا» إن هناك أملاً كبيراً في أن تدرس إدارة الرئيس ترمب عند مراجعتها شروط الانفتاح والتعامل مع كوبا إدراك أن التقارب مع الجارة الكوبية يخلق أكثر من 7 ملايين وظيفة داخل الولايات المتحدة.
ويعد القانون الذي يعمل عليه عدد من الديمقراطيين والجمهوريين لرفع حظر السفر إلى كوبا نوعياً لدرجة أن عدداً من السياسيين الأميركيين قد يرون فيه فرصة حقيقية للانفتاح على كوبا التي تبعد عشرات الكيلومترات عن الولايات المتحدة، وخصوصاً ولاية فلوريدا ذات الأغلبية من المواطنين الأميركيين من الأصول الكوبية التي تربطهم صلات عائلية مع أقارب لهم في الجزيرة الكوبية على الجانب الآخر.