تشيلسي يتطلع لمواصلة إحكام قبضته على لقب الدوري الإنجليزي

آمال إيفرتون وآرسنال الأوروبية تصطدم بطموحات ليفربول ومانشستر سيتي

كوستا وهازارد... قوة تشيلسي الهجومية («الشرق الأوسط») - ليفربول يسعى لمواصلة طموحاته الأوروبية على حساب إيفرتون («الشرق الأوسط») - فينغر يتطلع للخروج من محنته (رويترز)

يعود تشيلسي لمتابعة بحثه عن لقبه السادس في الدوري الإنجليزي لكرة القدم، بعد انتهاء وقفة المباريات الدولية، عندما يستقبل جاره اللندني كريستال بالاس المتجدد اليوم في المرحلة الثلاثين، في وقت ينصب فيه الحديث حول مستقبل نجمه البلجيكي ادين هازارد.
وغاب هازارد (26 عاماً) عن مباراة تشيلسي الأخيرة ضد ستوك ومنتخب بلاده أيضاً، بعد إصابة في ربلة ساقه، ويُتَوَقّع أن يعود للمشاركة ضد كريستال بالاس، بيد أن المهاجم المميز كان محور تقارير ربطته بالانتقال إلى ريال مدريد الإسباني الموسم المقبل. واستعاد تشيلسي المستوى الذي ظهر به في موسم 2015 عندما أحرز لقبه الأخير في الدوري الإنجليزي الممتاز (البريميرليغ)، إذ يتصدر بفارق 10 نقاط عن أقرب منافسيه توتنهام، قبل 9 مراحل على انتهاء الموسم. ورغم رغبة المدرب الإيطالي أنطونيو كونتي في الحفاظ على تركيز لاعبيه والاحتفاظ بهازارد موسماً جديداً، فإن تصريحات رئيس ريال مدريد السابق رامون كالديرون حول تقرير هازارد مستقبله بنفسه، لم يكن مطمئناً في كواليس «ستامفورد بريدج».
وقال كالديرون لإذاعة «توك سبورت»: «تشيلسي ليس نادياً يبيع لاعبيه، لذا لن تكون الأمور سهلة، لكن كما دوماً فالأمر يتعلق برغبة اللاعب. لو أراد الرحيل، سيرحل».
ويتوقع كونتي ردة فعل من لاعب ليل الفرنسي السابق، عندما يواجه كريستال بالاس الذي حقق 3 انتصارات متتالية رفعته من قاع الترتيب، بعد نجاح مدربه الجديد سام آلاردايس في سد ثغراته الدفاعية. وعزز بالاس صفوفه بالمدافع الفرنسي مامادو ساخو ولاعب الوسط الصربي لوكا ميليفويفيتش. وسيساعد كونتي أيضاً عودة المهاجم الإسباني الدولي دييغو كوستا الغائب عن مباراة بلاده الأخيرة ضد فرنسا بسبب إصابة في كاحله. وينوي كونتي، مدرب يوفنتوس وإيطاليا السابق، تحقيق ثنائية في موسمه الأول مع الفريق اللندني، إذ سيواجه توتنهام في نصف نهائي الكأس في نهاية أبريل (نيسان).
وفي وقت يبدو فيه تشيلسي في طريقه إلى اللقب المرموق، تدور معركة طاحنة على المراكز الثاني والثالث والرابع، إذ يبتعد توتنهام الثاني بفارق نقطتين عن مانشستر سيتي الثالث و3 نقاط عن ليفربول الرابع، الذي لعب مباراة أكثر، فيما يحتل مانشستر يونايتد الذي يبتعد 4 نقاط عن ليفربول، المركز الخامس مع مباراتين مؤجلتين، والأمر ذاته بالنسبة لآرسنال السادس (50 نقطة). وبعد بداية موسم متقلبة، ثبتت نتائج توتنهام منذ منتصف ديسمبر (كانون الأول) الماضي، ولم يخسر النقاط في آخر 13 مباراة سوى أمام مانشستر سيتي وليفربول وسندرلاند. ويعول مدربه الأرجنتيني ماوريسيو بوكيتينو على شفاء هدافه هاري كاين (19 هدفاً) من الإصابة لخوض مواجهة مضيفه بيرنلي الثالث عشر، الذي لم يَفُز في آخر 6 مباريات.
وتختتم المرحلة بموقعة قوية على أرض آرسنال السادس الذي يستضيف مانشستر سيتي الثالث. وتراجع آرسنال بفارق 19 نقطة عن تشيلسي، بعد فترة كارثية، خسر فيها لاعبو المدرب الفرنسي آرسين فينغر 4 مرات في آخر 5 مباريات. وأكد فينغر أول من أمس (الخميس) أن مستقبله «لم يحسم بشكل نهائي» مع آرسنال، رافضاً مرة جديدة أن يقول ما إذا كان قرر البقاء أم لا مع النادي اللندني. ورداً على أسئلة الصحافيين حول ما إذا كان سيكشف قراره بالبقاء من عدمه، قال فينغر: «ليس اليوم، لكن ما هو موجود في رأسي واضح جداً».
وصرح فينغر خلال المؤتمر الصحافي الذي عقد الخميس للحديث عن المباراة: «إننا نمر بفترة عصيبة للغاية في الوقت الراهن لأننا لم نحقق النتائج المرجوة». وكشف المدرب الفرنسي: «سيتم حسم موسمنا خلال الشهرين المقبلين بناء على مدى قدرتنا على القتال». وأردف: «مستقبلنا سوف يتحدد بناء على كفاءتنا الذهنية». وتعرض فينغر لانتقادات شديدة هذا الموسم وأكثر من أي وقت مضى، منذ التحاقه بآرسنال قبل 20 عاماً، بسبب تراكم النتائج المتواضعة وانتشرت تكهنات كثيرة في الأسابيع الأخيرة حول مستقبله، في حين أن عقده ينتهي أواخر الموسم الحالي مع نهاية يونيو (حزيران).
في المقبل، يأمل سيتي تعويض تعادليه الأخيرين، في رحلتين صعبتين على أرض آرسنال وتشيلسي. وصحيح أن لاعبي المدرب الإسباني جوسيب غوارديولا لم يتلقوا سوى هدفين في آخر 6 مباريات، إلا أن هجومهم يعاني، وتبين ذلك في التعادل السلبي الأخير على أرضهم ضد ستوك وقبله أمام ليفربول 1 - 1. وقال لاعب الوسط العاجي يايا توريه: «لطالما حصلنا على فرص للتسجيل. أهدرناها أمام ليفربول، لكن عليك تقبل ذلك أحياناً، لأننا نخوض مباريات كثيرة».
ويفتتح ليفربول الرابع المرحلة اليوم بمباراة الديربي المنتظرة مع جاره إيفرتون السابع. وصحيح أن لاعبي المدرب الألماني يورغن كلوب يتألقون أمام الأندية الكبرى، إلا أن نتائجهم تتراجع مع الأندية المتوسطة المقرر أن يواجهها في مبارياته المتبقية. ولم يخسر ليفربول أمام سداسي الصدارة في آخر 10 مواجهات، بيد أنه خسر ضد بيرنلي، وبورنموث، وسوانزي، وهال سيتي، وليستر سيتي. في المقابل، لا تزال آمال إيفرتون بالتأهل إلى دوري الأبطال قائمة، إذ يتساوى مع آرسنال بالنقاط رغم أنه لعب مباراتين أكثر. ودفعت النتائج اللافتة لإيفرتون، الذي لم يخسر سوى لقاء وحيد خلال آخر 12 مباراة، في دخوله صراع المنافسة على حصد بطاقة الصعود لدوري الأبطال.
وقال الهولندي رونالدو كومان مدرب إيفرتون: «لم نتمكن من الفوز في الديربي منذ عدة سنوات، ولكني أعتقد أن الفرصة الآن باتت متاحة أكثر من أي وقت مضى للتغلب على ليفربول». وأوضح كومان: «لقد ظهرنا بشكل جيد للغاية خلال مواجهتنا الأخيرة مع ليفربول على ملعبنا، وخسرنا بهدف جاء في الدقيقة السابعة من الوقت المحتسب بدلاً من الضائع للشوط الثاني». وأضاف: «الفريق سيكون مستعداً يوم السبت لإعطاء ليفربول تحدياً كبيراً».
ويرى فيليب كوتينيو نجم ليفربول أن فوز فريقه في الديربي ليس من المسلمات، رغم نتائجه الجيدة أمام إيفرتون في الفترة الأخيرة. وأشار كوتينيو إلى أن «التنافس مثل أي ديربي، يبدو قوياً». وأشار النجم البرازيلي: «لقد لعبت أمام إيفرتون سواء على ملعبنا أو خارجه، ودائماً ما تتسم مواجهاتنا معهم بالقوة والشراسة، في ظل المؤازرة الجماهيرية للفريقين». وتابع: «الديربي يمثل إحدى أصعب المواجهات خلال الموسم، ولا أعتقد أن الأمر سيكون مختلفاً في اللقاء المقبل».
ويبحث مانشستر يونايتد الخامس عن مواصلة سلسلة نتائجه الإيجابية في الدوري، حيث لم يخسر في آخر 18 مباراة، عندما يستقبل وست بروميتش الثامن. واشتكى مدربه البرتغالي جوزيه مورينيو من زحمة المباريات، إذ يبقى له 11 مباراة في الدوري وذهاب وإياب دور الثمانية بالدوري الأوروبي «يوروبا ليغ»، في وقت يعاني فيه من إصابات الفرنسي بول بوغبا، وكريس سمولينغ، وفيل جونز، فيما يغيب النجم السويدي زلاتان إبراهيموفيتش والإسباني اندير هيريرا بسبب الإيقاف.
ويرغب ليستر سيتي (حامل اللقب) في مواصلة صحوته بالبطولة والابتعاد خطوة أخرى عن شبح الهبوط لدوري الدرجة الأولى (تشامبيون شيب) خلال لقائه مع ضيفه ستوك سيتي اليوم أيضاً. واستعاد ليستر قدراً كبيراً من اتزانه المفقود عقب فوزه في مبارياته الثلاث الأخيرة بالبطولة، وفي آخر أربعة لقاءات بمختلف المسابقات، منذ أن تولى كريغ شكسبير قيادة الفريق خلفاً للمدرب الإيطالي المقال كلاوديو رانييري. وارتقى ليستر إلى المركز الخامس عشر حالياً في ترتيب البطولة، بفارق ست نقاط أمام مراكز الهبوط. وتحدث لي غرانت حارس مرمى ستوك عن بطل المسابقة الموسم الماضي قائلاً: «لقد واجهوا عدة صعوبات هذا الموسم، ولكنهم عادوا لمسارهم الصحيح مجددا». ولمح حارس ستوك: «إن عناصر ليستر الأساسية استعادت مستواها الحقيقي، وسنواجه اختباراً صعباً هناك».
وفي النصف الثاني من الترتيب يلعب سوانزي سيتي المتعثر ضد ميدلسبره صاحب المركز قبل الأخير غداً بينما سيحاول المنتشي جيرمين ديفو بعد التسجيل في عودته إلى المنتخب الإنجليزي قيادة سندرلاند متذيل الترتيب للانتصار على واتفورد. وفي باقي المباريات، يلعب اليوم هال سيتي مع وستهام، وساوثهامبتون مع بورنموث.