قال توتو فولف رئيس فريق مرسيدس إنه بحاجة إلى كبح جماح الضجة الإعلامية المصاحبة للبداية المذهلة لكيمي أنتونيلي في موسم بطولة العالم لسباقات فورمولا 1 للسيارات، والتي أصبحت قصة إيجابية لإيطاليا بعد فشل منتخبها لكرة القدم في التأهل إلى كأس العالم.
وتتزايد الآمال والتوقعات في إيطاليا حول السائق الشاب (19 عاماً) الذي أصبح أصغر متصدر للبطولة في التاريخ، وينتقل من نجاح إلى نجاح، إذ انطلق من المركز الأول في سباق ميامي ليحقق فوزه الثالث على التوالي.
وبعدما أصبح أصغر سائق على الإطلاق يتصدر الترتيب العام للسائقين، بات أنتونيلي أول سائق في خمس نسخ من السباق يفوز في ميامي من الصف الأمامي.
وقال فولف إن الحفاظ على تواضع أنتونيلي كان الجزء الأسهل بفضل الدعم الذي يتلقاه السائق الشاب من عائلته.
وقال المسؤول النمساوي الذي فاز فريقه بكافة السباقات الأربعة هذا الموسم: «المشكلة الأكبر هي الجماهير الإيطالية. الآن بعد عدم التأهل لكأس العالم لكرة القدم، أصبح التركيز منصباً على (المصنف الأول عالمياً في التنس يانيك) سينر، وأنتونيلي. هما النجمان الكبيران حالياً كما تعلمون، وهذا أمر علينا احتواؤه.
«هناك الكثير من الطلبات لإجراء مقابلات إعلامية معه ومن الرعاة. والآن يقع على عاتقنا احتواء الأمر. يكمن الخطر في أنه ينجرف بسرعة كبيرة».
وتبدأ بطولة كأس العالم، التي تستضيفها الولايات المتحدة، والمكسيك، وكندا في 11 يونيو (حزيران) المقبل، بينما تغيب إيطاليا الفائزة باللقب أربع مرات عن البطولة للمرة الثالثة على التوالي.
وأصبح سينر أمس الأحد أول لاعب يفوز بخمسة ألقاب متتالية في بطولات الأساتذة فئة الألف نقطة بعدما سحق ألكسندر زفيريف 6-1 و6-2 في نهائي بطولة مدريد المفتوحة.
قال فولف إن سباق أمس الأحد في حلبة استاد هارد روك كان الأفضل لأنتونيلي حتى الآن.
وأضاف: «يذكرني هذا بأيامه في سباقات الكارتينج، ولم تكن هناك أخطاء. يتحمل الضغط الواقع عليه بشكل جيد، ويحلله دون أن يبالغ في التفكير فيه... نحن بحاجة فقط للتحلي بالهدوء هنا، لأن هذا النجاح لشاب في هذه المرحلة ستعلق إيطاليا بالكامل آمالها عليه.
هذه استراتيجية طويلة الأمد، وزميله في الفريق قوي، وسريع للغاية. نريد أن نفكر على المدى الطويل، ونأمل أن يفوز بالعديد من البطولات على مدى عشر أو 15 عاماً، ولا نريد أن نتعثر الآن بسبب التوقعات الهائلة الملقاة على عاتقه».
واحتل زميله جورج راسل، المرشح الأبرز للفوز باللقب قبل انطلاق الموسم، المركز الرابع في سباق ميامي ليتأخر بفارق 20 نقطة عن أنتونيلي في صدارة ترتيب البطولة.
وفاز السائق البريطاني في أستراليا، لكنه أقر بأن ميامي كانت من الحلبات التي عانى فيها في الماضي.
وحقق أنتونيلي موسماً متبايناً كسائق شاب العام الماضي، إذ سجل أرقاماً قياسية عمرية لأسرع اللفات، والانطلاق من المركز الأول في سباقات السرعة، لكنه ارتكب أيضاً، كما هو متوقع، أخطاء.
وقال فولف إن عام 2026 يسير كما هو متوقع مع تعلم وتطور السائق الشاب.
وأضاف: «الأمر مذهل في هذه السباقات القليلة. إلى حد ما هذا ما توقعناه كفريق. هناك لحظات صعود وهبوط، ولحظات من التألق، لحظات تشعر فيها بإحباط شديد، وهذا العام كل شيء يسير على ما يرام. لا أعتقد أن أياً منا توقع هذا النجاح».
