تستأنف منافسات الذهاب لربع نهائي مسابقة الدوري الأوروبي (يوربا ليغ) اليوم بثلاث مباريات تجمع نوتنغهام فورست الإنجليزي مع بورتو البرتغالي، وأستون فيلا الإنجليزي مع مضيفه بولونيا الإيطالي، وفرايبورغ الألماني مع ضيفه سلتا فيغو الإسباني.
ورغم أن نوتنغهام فورست يصارع من أجل البقاء في الدوري الإنجليزي الممتاز هذا الموسم، فإن طموحة وراء أول لقب قاري للنادي منذ 46 عاماً يزداد في البطولة الأوروبية.
ويبدو أن المدرب البرتغالي فيتور بيريرا يعطي أولوية لبقاء فورست في دوري الأضواء الإنجليزي على حساب موسمه الأوروبي الأول منذ 1995-1996، بعدما أراح عدداً من اللاعبين الأساسيين خلال فوز فريقه على ميدتيلاند الدنماركي بركلات الترجيح في ثمن النهائي، رغم أن الفريق يقدم أفضل مستوياته في المسابقة الأوروبية.
وسيكون المهاجم البرازيلي إيغور جيسوس الذي انضم إلى ملعب «سيتي غراوند» قادماً من بوتافوغو البرازيلي في فترة الانتقالات الصيفية، هو ورقة فورست الرابحة في زيارته لمعلب بورتو. وسجل المهاجم البالغ من العمر 25 عاماً ثلاثة أهداف فقط في 30 مباراة بالدوري الإنجليزي هذا الموسم، لكنه تألق في أمسيات الدوري الأوروبي، حيث يتقاسم صدارة ترتيب الهدافين مع المهاجم الصربي لفريق لودوغوريتس البلغاري بيتار ستانيتش برصيد سبعة أهداف.
وقال جيسوس: «الوصول إلى النهائي، والفوز بالدوري الأوروبي سيكونان حلماً يتحقق، خصوصاً إذا كنت هداف المسابقة، لكن مواجهة بورتو اختباراً صعباً لنا».
وفي حين يعاني فورست في المركز السادس عشر في الدوري الإنجليزي، بفارق ثلاث نقاط فقط عن منطقة الهبوط، يتصدر بورتو في المقابل ترتيب الدوري البرتغالي. ومع ذلك، يمكن للفريق الإنجليزي أن يستمد بعض الثقة من كونه الفريق الوحيد الذي ألحق الهزيمة ببورتو في المسابقات الأوروبية هذا الموسم، بعدما فاز عليه 2-0 على أرضه في نوتنغهام في الجولة الثالثة من دور المجموعة الموحدة في 23 أكتوبر (تشرين الأول)، بفضل ركلتي جزاء سجلهما مورغان غيبس-وايت، وإيغور جيسوس.
ويواجه أستون فيلا، الممثل الثاني لكرة القدم الإنجليزية في ربع النهائي، اختباراً صعباً أيضاً خارج أرضه أمام بولونيا، بطل كأس إيطاليا. وبعد خروج فريق المدرب الإسباني أوناي إيمري من سباق اللقب محلياً (منطقياً)، بات الدوري الأوروبي فرصته الواقعية الوحيدة للتتويج بلقب هذا الموسم. وإذا كان هناك رجل قادر على قيادة فيلا إلى أول لقب له منذ عام 2001، فهو إيمري، الفائز باللقب أربع مرات خلال مسيرته التدريبية (3 مرات مع إشبيلية في 2014 و2015 و2016، ومرة واحدة مع فياريال في 2021)، وقاد فيلا الآن إلى بلوغ ربع النهائي للمرة الثالثة توالياً في الدوري الأوروبي، ودوري أبطال أوروبا.
لكن بولونيا الذي أقصى منافسين أكثر ترشيحاً -مثل مواطنه روما في الدور السابق- يطمح إلى صناعة مفاجأة جديدة. وقال مدربه فينتشنزو إيتاليانو بعد الفوز 5-4 بمجموع المباراتين على روما في ثمن النهائي: «نواجه أستون فيلا مجدداً، لعبنا ضده مرتين (وخسرنا المباراتين) في الموسمين الماضيين. سنحاول مفاجأتهم هذه المرة».
وفي المباراة الثالثة ببرنامج ذهاب ربع النهائي اليوم يلعب فرايبورغ الألماني مع ضيفه سلتا فيغو الإسباني.
وفي مسابقة كونفرانس ليغ، تُعد مواجهة كريستال بالاس الإنجليزي على أرضه مع فيورنتينا الإيطالي الأبرز في ذهاب ربع النهائي الذي يقام اليوم أيضاً.
كما يلعب رايو فايكانو الإسباني مع ضيفه أيك أثينا اليوناني، وشاختار دونيتسك الأوكراني مع ألكمار الهولندي في مدينة كراكوف البولندية، فيما يحل ستراسبورغ الفرنسي ضيفاً على ماينز الألماني في مباريات الذهاب الأخرى لربع النهائي.
