قال ميكيل أرتيتا، مدرب آرسنال، الجمعة، إن فريقه سيخوض مباراة دور الثمانية من كأس الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم أمام ساوثهامبتون، السبت، في غياب مهاجم منتخب إنجلترا المصاب نوني مادويكي، لكن مارتن أوديغارد ويورين تيمبر قد يعودان بعد تعافيهما من الإصابة.
وكان مادويكي من بين 11 لاعباً في آرسنال قد انسحبوا من المشاركة مع منتخباتهم الوطنية الشهر الماضي بسبب الإصابات، والرغبة في الحفاظ على لياقتهم البدنية، في الوقت الذي يتطلع فيه النادي إلى الفوز بلقب الدوري الإنجليزي الممتاز لأول مرة منذ عام 2004.
وقال أرتيتا للصحافيين: «عندما يتعين عليك الإفصاح عن حالة كل لاعب، فإننا نكون دائماً صادقين، وكان لا بد من اتخاذ قرار طبي. وكان من الواضح ما هي النتيجة».
وأضاف: «نحن فخورون جداً بوجود هذا العدد الكبير من اللاعبين مع منتخبات بلادهم. اللاعبون متشوقون للغاية للعب لصالح بلادهم. أعرف مدى أهمية ذلك بالنسبة لهم، ونحن ندعمهم بالكامل، وعندما نستطيع القيام بذلك فإننا نفعله».
وتعرّض مادويكي لإصابة في ركبته خلال مباراة إنجلترا الودية مع أوروغواي، ليغيب عن مواجهة اليابان. لكن أرتيتا قال إن حالته ليست سيئة مثل إصابة الركبة التي أبعدته عن الملاعب لمدة 6 أسابيع.
ولم يتمكن لاعب خط الوسط الإسباني مارتن زوبيمندي، والمدافع الفرنسي ويليام ساليبا والمدافع البرازيلي غابرييل ماجالايش والظهير الهولندي تيمبر والمهاجم البلجيكي لياندرو تروسارد والمهاجم الإنجليزي إيبريتشي إيزي ومواطنه ديكلان رايس من الانضمام إلى منتخبات بلادهم.
ولم يكشف أرتيتا عن عدد اللاعبين الذين سيكونون متاحين لمباراة الغد، مع سعي آرسنال لتجاوز خسارة نهائي كأس الرابطة الإنجليزية المحترفة الشهر الماضي أمام مانشستر سيتي، والعودة إلى ملعب «ويمبلي» في قبل نهائي كأس إنجلترا.
وقال: «نحن الآن في وضع يتطلب منا اللعب بأقوى تشكيلة ممكنة للفوز بكل المسابقات. نحن على بُعد مباراتين من نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي، ونعرف مدى أهمية تلك المسابقة بالنسبة لنا».
