أعلن النجم النرويجي إرلينغ هالاند، مهاجم مانشستر سيتي، دخوله عالم الاستثمار الرياضي من بوابة الشطرنج، بعدما انضم مستثمراً إلى مشروع جولة عالمية جديدة للعبة، من المقرر إطلاقها العام المقبل.
ويدعم هالاند اتحاد الشطرنج النرويجي، الذي يعمل على إطلاق جولة بطولة العالم للشطرنج الشامل، في خطوة تهدف إلى تعزيز انتشار اللعبة عالمياً وجذب جماهير جديدة.
وقال هالاند، في تصريحات لموقع الاتحاد الدولي للشطرنج، إن الشطرنج «لعبة رائعة تُنمي العقل»، مشيراً إلى وجود تشابهات واضحة بينها وبين كرة القدم، حيث يتطلب الأمر التفكير السريع والثقة بالحدس والتخطيط لعدة خطوات مسبقاً، وعَدَّ أن «الاستراتيجية والتخطيط هما أساس كل شيء».
وأضاف أنه قرر الاستثمار في هذا المشروع لإيمانه بقدرته على جعل الشطرنج أكثر شعبية على مستوى العالم، مُشيداً بالجهود الكبيرة التي يبذلها القائمون على اتحاد الشطرنج النرويجي لتطوير هذه البطولة.
تأتي هذه الخطوة في ظل اهتمام متزايد من نجوم كرة القدم بلعبة الشطرنج، حيث يُعرف عن عدد من اللاعبين، مثل محمد صلاح وترينت ألكسندر-أرنولد وإيبيريتشي إيزي، ممارستهم إياها، إلى جانب مُواطنه ماجنوس كارلسن، أبرز نجوم اللعبة عالمياً.
وستتضمن الجولة الجديدة أربع بطولات سنوياً تُقام في مدن مختلفة، على أن يجري تتويج بطل عالمي في ثلاثة أنماط: الشطرنج الكلاسيكي السريع، والسريع، والخاطف، وذلك بدعم من الاتحاد الدولي للشطرنج.
من جهته، أكد رئيس الاتحاد الدولي للشطرنج أركادي دفوركوفيتش أن الشطرنج، مثل كرة القدم، يمثل «لغة عالمية للاستراتيجية والإبداع»، وعَدَّ أن انضمام شخصية رياضية بحجم هالاند يعكس الأهمية المتزايدة التي تحظى بها اللعبة عالمياً.
ومن المقرر إقامة بطولة تجريبية، هذا الخريف، على أن يبلغ الحد الأدنى لإجمالي الجوائز في كل موسم نحو 2.7 مليون دولار.
