بدا العام الماضي وكأنه أسوأ سيناريو ممكن لتوتنهام في الدوري الممتاز الإنجليزي، حيث سار كل شيء تقريباً بشكل خاطئ. تعرّض عدد كبير من اللاعبين للإصابات، وكان حظ الفريق سيئاً للغاية في المباريات المتقاربة - فقد سجل 64 هدفاً واستقبل 65 هدفاً - كما أنه لم يهتم كثيراً في البداية بمباريات الدوري الإنجليزي الممتاز، وركَّز كل جهوده على الفوز بالدوري الأوروبي، وهو ما حققه في نهاية المطاف.
وهكذا، أنهى توتنهام، تاسع أغنى نادٍ لكرة القدم في العالم وفقاً لشركة ديلويت، الموسم الماضي في المركز السابع عشر في الدوري الإنجليزي الممتاز. ومع ذلك، لم يكن الفريق يواجه خطر الهبوط آنذاك، حيث تقدم بفارق 12 نقطة عن ليستر سيتي صاحب المركز الثامن عشر، وكان فارق أهدافه أفضل بـ46 هدفاً من فارق أهداف ليستر سيتي.
بدا الأمر وكأن توتنهام يُثبت أن أندية «الستة الكبار» في إنجلترا أكبر من أن تفشل، حيث تُقدّر قيمة تلك الفرق بمليارات الدولارات، بينما يُمكن شراء باقي الفرق بمئات الملايين من الدولارات!
حسناً، يبدو أن الأمور قد تسوء أكثر الآن، فمع تبقي تسع جولات على نهاية هذا الموسم، يتقدم توتنهام بفارق نقطة واحدة فقط عن المركز الثامن عشر، أي عن منطقة الهبوط. لا يزال يتعين على توتنهام مواجهة ليفربول على ملعب أنفيلد، وتشيلسي في ملعب «ستامفورد بريدج»، كما يستضيف نوتنغهام فورست، صاحب المركز الثامن عشر أيضاً، نهاية هذا الشهر.
وتشير التنبؤات، وأسواق المراهنات إلى احتمال كبير لهبوط توتنهام إلى دوري الدرجة الأولى الموسم المقبل، وهو الأمر الذي سيمثل كارثة تاريخية لا يُمكن تصورها بالنسبة للسبيرز وجماهيره، وسيكون أسوأ موسم لهم في الدوري الإنجليزي الممتاز بالعصر الحديث.
أسوأ فرق الدوري الممتاز
تتمثل إحدى المشكلات الرئيسية في الدوري الإنجليزي الممتاز، سواءً على المستوى العام أو من منظور التحليل، في أن اللعبة غير عادلة. فليس لدى جميع الفرق نفس القدر من المال للإنفاق، لذا من غير الإنصاف مقارنة مجموع نقاط مانشستر سيتي مباشرةً بمجموع نقاط برنتفورد، بل يجب مراعاة ميزانيات كل فريق، ثم مقارنتها بمستوى الأداء المتوقع.
وهذا هو ما فعلناه في هذا التقرير. أولاً، وفقاً للقيمة السوقية التقديرية من موقع «ترانسفير ماركت» لكل قائمة من قوائم الفرق في الدوري الإنجليزي الممتاز منذ موسم 2010-2011. ترتبط هذه الأرقام ارتباطاً وثيقاً بمقدار الأموال التي ينفقها كل فريق على لاعبيه. ثم، النظر إلى كل موسم على حدة وحسبت مجموع النقاط المتوقع بناءً على العلاقة بين النقاط المكتسبة والقيمة السوقية للفريق في كل موسم.لذا، للوصول إلى هذه التصنيفات، تم المقارنة بمجموع النقاط الفعلي لكل فريق ومجموع النقاط المتوقع. وكانت هذه هي الفرق الخمسة التي أنهت الموسم أقل من التوقعات.
أستون فيلا، موسم 5102-6102
> متوسط النقاط المتوقعة للمباراة: 1.15
> متوسط النقاط الفعلية للمباراة: 0.4
قال المدير الفني السابق لأستون فيلا، تيم شيروود: «أنا أُبدع عندما أكون في موقف صعب». أدلى شيروود بهذه التصريحات بعد سقوط فريقه أستون فيلا للخسارة 1-0 أمام وست بروميتش ألبيون. وبعد أن وجد الفريق نفسه في مأزق حقيقي، بأربع نقاط فقط من أول ست مباريات. خسر أستون فيلا مبارياته الخمس التالية، وأُقيل شيروود من منصبه. لم يفز الفريق إلا في مباراتين فقط من أصل 27 مباراة تالية، وهبط إلى دوري الدرجة الأولى برصيد نقاط كان آنذاك ثالث أدنى رصيد لفريق في تاريخ الدوري الإنجليزي الممتاز.
كان أستون فيلا واحداً من سبعة أندية فقط لم تهبط منذ تأسيس الدوري الإنجليزي الممتاز. أما الآن، فهناك ستة أندية: مانشستر سيتي، ومانشستر يونايتد، وليفربول، وإيفرتون، وآرسنال، وتشيلسي، وتوتنهام.
تشيلسي، موسم 2202-3202
> النقاط المتوقعة لكل مباراة: 1.95
> النقاط الفعلية لكل مباراة: 1.2
أنفق تشيلسي أكثر من 600 مليون يورو على التعاقد مع لاعبين جدد خلال الموسم الأول لاستحواذ شركة «كليرليك كابيتال» الأميركية بقيادة تود بوهلي على النادي. وهؤلاء هم اللاعبون الذين تعاقد معهم النادي: إنزو فرنانديز (121 مليون يورو من بنفيكا) وويسلي فوفانا (80.4 مليون يورو من ليستر سيتي)، وميخايلو مودريك (70 مليون يورو من شاختار دونيتسك) ومارك كوكوريلا (65.3 مليون يورو من برايتون)، ورحيم سترلينغ (56.2 مليون يورو من مانشستر سيتي)، وكاليدو كوليبالي (41.9 مليون يورو من نابولي) وبينوا بادياشيل (38 مليون يورو من موناكو)، ونوني مادويكي (35 مليون يورو من آيندهوفن)، ومالو غوستو (30 مليون يورو من ليون)، وكارني تشوكويميكا (18 مليون يورو من أستون فيلا)، وسيزار كاسادي (14.86 مليون يورو من إنتر ميلان) وأندريه سانتوس (12.5 مليون يورو من فاسكو دا غاما)، وبيير إيمريك أوباميانغ (12 مليون يورو من برشلونة)، وديفيد داترو فوفانا (12 مليون يورو من مولده النرويجي)، وجواو فيليكس (11 مليون يورو إعارة من أتلتيكو مدريد)، وغاغا سلونينا (9.09 مليون يورو من شيكاغو فاير) ودينيس زكريا (3 ملايين يورو إعارة من يوفنتوس). ورغم هذه الكتيبة من النجوم لم يفلح تشيلسي في تحقيق النجاح الفوري المنشود، بل أقال النادي مدربَين اثنين قبل أن ينهي الموسم في المركز الثاني عشر برصيد 44 نقطة، وعلى المدى الطويل كان النجاح ضئيلاً للغاية أيضاً.
مع الوقت بدأ تشيلسي عملية غربلة جديدة وخرج معظم هؤلاء اللاعبين من التشكيلة وبعضهم من النادي، واثنان منهم فقط، إنزو فرنانديز ومارك كوكوريلا، شاركا أساسيين في 20 مباراة هذا الموسم.
ساوثهامبتون، موسم 4202-5202
> النقاط المتوقعة لكل مباراة: 1.05
> النقاط الفعلية لكل مباراة: 0.3
من المثير للدهشة حقاً أن ليستر سيتي فاز بلقب الدوري الإنجليزي الممتاز عام 2016، رغم تخليه عن التمريرات الدقيقة واللعب بشكل دفاعي مع الاعتماد على الهجمات المرتدة، في حين أن ساوثهامبتون، الذي حاول الاستحواذ على الكرة مثل مانشستر سيتي، انتهى به الأمر كواحد من أسوأ فرق الدوري الإنجليزي الممتاز على مر التاريخ.
توتنهام، موسم 5202-6202
> متوسط النقاط المتوقعة في المباراة: 1.62
> متوسط النقاط الفعلية في المباراة: 1.0
أنهى توتنهام الموسم الماضي في المركز 17، ونجا من الهبوط لأن الفرق الثلاثة التي تتذيل الترتيب كانت قد تراجعت بشكل كبير. رغم تدهور نتائجه فاز توتنهام بالدوري الأوروبي، ولا يزال مشواره مستمراً قارياً بالتأهل إلى ثمن نهائي دوري الأبطال حالياً، لكن مع تراجع الفريق للمركز 16 باتت الأولوية هي البقاء في الدوري الممتاز، إذ تقدر هيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) أن الهبوط قد يكلف النادي 260 مليون جنيه إسترليني (347 مليون دولار).
لم يهبط توتنهام من دوري الأضواء منذ 1977، لكن على المدرب الكرواتي المؤقت إيجور تودور قلب الأمور بسرعة إذا أراد الفريق تجنب الهبوط.
وأعرب تودور عقب الخسارة الأخيرة أمام كريستال بالاس 1-3 الأسبوع الماضي، بأنه متفائل بشأن تصحيح الوضع، وقال: «هذه المباراة جعلتني أؤمن (بقدرات الفريق) أكثر من ذي قبل، ربما يبدو هذا غريباً، لكنني رأيت شيئاً في الفريق، رأيت طاقة جيدة وشغفاً وروحاً قتالية».
ورغم وصول توتنهام إلى دور الستة عشر بدوري أبطال أوروبا بشكل مثير للإعجاب، فإنه لم يفز في الدوري منذ تغلبه على كريستال بالاس في 28 ديسمبر (كانون الأول)، وسجله على أرضه هو الأسوأ في الدوري متساوياً مع بيرنلي.
وتولى تودور المسؤولية بعد إقالة الدنماركي توماس فرانك الشهر الماضي، وربما كانت سمعته بحسن إدارة الأزمات السبب وراء تعيينه، لكن بقيادة المدرب الكرواتي، مني توتنهام بثلاث هزائم في ثلاث مباريات، وسيحل ضيفاً على ليفربول في مباراته المقبلة في الدوري، بعد مواجهة مضيفه أتلتيكو مدريد في دوري أبطال أوروبا.
من جانبه، نوَّه المحامي الرياضي البارز جيف كانينغهام إلى أخبار غير سارة بغض النظر عن الدوري الذي سيلعب فيه توتنهام في الموسم المقبل 2025 - 2026 بسبب احتمالية غيابه عن المشاركة في البطولات الأوروبية للمرة الثالثة فقط في 21 موسماً.
قال كانينغهام: «أتوقع أن تزداد إيرادات توتنهام نتيجة مشاركته في بطولة أوروبية، وإذا لم يتأهل لبطولة قارية، فلن تقتصر الخسارة على إيرادات المشاركة في البطولة فقط، بل ستشمل أيضاً إيرادات حقوق البث مقابل مشاركته، بالإضافة إلى إيرادات التذاكر والضيافة». وأوضح: «في كل مباراة لتوتنهام على أرضه تبيع إدارة النادي 60 ألف تذكرة بالإضافة إلى إيرادات الضيافة من جانب الشركات للترويج لها وهو ما يحقق للنادي إيرادات كبيرة». وأكَّد: «ستكون الخسارة كبيرة، ولا مجال لتفاديها، لأنه ببساطة إذا قل عدد المباريات، وانخفضت إيرادات البث التلفزيوني من البطولات الأوروبية، فستكون الخسائر أكبر».
في المقابل، كان كانينغهام أكثر تفاؤلاً بشأن قدرة النادي اللندني على التعامل مع الهبوط، نظراً لامتلاكه تاسع أكبر إيرادات في عالم كرة القدم، موضحاً: «تكلفة الهبوط المعلنة بقيمة 250 مليون جنيه إسترليني، تعد دقيقة بشكل كبير... سيتم على الأرجح مقارنة فرق الإيرادات في الدوري الإنجليزي الممتاز بالمراكز التي اعتادوا احتلالها، وإذا أخذنا في الاعتبار المشاركة في البطولات الأوروبية، ستصل التكلفة إلى 100 مليون جنيه إسترليني على الأقل».
واستبعد المحامي الرياضي البارز لجوء توتنهام للتسهيلات المالية لسد هذه الفجوة، لأن النادي اللندني يتمتع باستقرار مالي جيد، وسيعتمد بشكل أكبر على تخفيض نفقاته بعدد من الإجراءات مثل تخفيض أجور اللاعبين.
من الصعب تصديق أن توتنهام قد وصل إلى هذا الوضع، لكن المعتقد أن السبب يعود إلى مزيج من الإصابات، والنهج الذي تم الاعتماد علية لبناء الفريق يتجاهل تماماً الاعتماد على المهارات سواء بالتمرير أو خلق الفرص، واللجوء للقوة البدنية بفكرة ازدياد حدة المنافسة في الدوري الإنجليزي الممتاز.
الأمر الأكثر خطورة هو إلقاء المسؤولين والمدربين اللوم على سوء الحظ!. فلو قيل إن أحد أندية «الستة الكبار» يخوض معركة حقيقية لتجنب الهبوط مع تبقي أقل من 10 مباريات، لربما اعتقدنا أن الحظ يلعب دوراً كبيراً في ذلك. تمر الفرق بفترات تراجع في الفعالية الهجومية والتصدي للتسديدات طوال الموسم، ومن المفترض أن يكون هذا هو ما حدث لفريق يمتلك موارد توتنهام المالية حتى يهبط إلى هذا المركز المتأخر في جدول الترتيب. لكن هذا لا يحدث إطلاقاً، بل إن العكس هو الصحيح، حيث يعد توتنهام محظوظاً لوجوده في المركز السادس عشر، بالنظر إلى أن وست هام ونوتنغهام فورست يتقدمان عليه حالياً في إحصائية فارق الأهداف المتوقعة (باستثناء ركلات الجزاء).
وولفرهامبتون، موسم 5202-6202
> متوسط النقاط المتوقعة للمباراة: 1.07
> متوسط النقاط الفعلية للمباراة: 0.5
يميل مفهوم «المستوى الحالي» إلى أن يكون بلا معنى يتجاوز مجرد إخبارنا بما حدث في الفترة الأخيرة. فالتحسن الأخير في نتائج وولفرهامبتون لا يضمن بالضرورة تحسناً مستقبلياً.
ومع ذلك، فقد حصد وولفرهامبتون 13 نقطة منذ بداية العام الحالي، من أصل 16 نقطة حصدها خلال الموسم بالكامل. فما هو فارق الأهداف المتوقع خلال هذه الفترة؟ أسوأ قليلاً مما كان عليه الوضع قبل الأول من يناير (كانون الثاني).
