فاجأ ساوثمبتون، الذي يلعب في دوري المستوى الثاني (تشامبيونشيب)، مضيّفه فولهام وبلغ ربع نهائي مسابقة كأس إنجلترا لكرة القدم بالفوز القاتل عليه 1-0 الأحد.
وحسم روس ستيوارت الانتصار على ملعب «كرايفن كاتيدج» في الوقت بدلاً من الضائع بركلة جزاء، ملحقاً بفريق المدرب البرتغالي ماركو سيلفا هزيمة محرجة.
ويمكن القول إن ماركو سيلفا دفع ثمن مجازفة غير موفّقة بعدما أجرى 9 تعديلات على التشكيلة التي خسرت أمام الجار وست هام 0-1 الأربعاء في المرحلة التاسعة والعشرين من الدوري الممتاز.
وخطف ساوثمبتون الفوز في الدقيقة الأولى من الوقت بدلاً من الضائع بعد عرقلة الآيرلندي فين أزاز من قِبل المدافع الدنماركي يواكيم أندرسن في المنطقة المحرمة.
وسيخوض ساوثمبتون الذي هبط من الدوري الممتاز الموسم الماضي، ربع النهائي لأول مرة منذ 2022.
وجاء تأهله إلى ربع النهائي في يوم مميز، إذ ارتدى لاعبوه قميصاً أصفر احتفالاً بمرور 50 عاماً على ارتداء الفريق اللون ذاته خلال نهائي كأس إنجلترا 1976، عندما سجل بوبي ستوكس هدف الفوز المفاجئ على مانشستر يونايتد في «ويمبلي»، حين كان النادي في الدرجة الثانية.
ولا يزال الجيل الحالي بعيداً عن معادلة إنجاز رجال لوري ماكمينيمي، لكن فريق المدرب الألماني توندا إيكرت لم يخسر في آخر 10 مباريات في مختلف المسابقات، وهو يلاحق حلم كأس إنجلترا، إضافة إلى السعي لبلوغ ملحق الصعود إلى الدوري الممتاز.
