انتزع النجم البلغاري غريغور ديميتروف بطاقة التأهل للدور الثاني في منافسات فردي الرجال ببطولة «إنديان ويلز للتنس»، ليضرب موعداً نارياً مع الإسباني كارلوس ألكاراس.
وحقق ديميتروف فوزاً ثأرياً على الفرنسي تيرينس أتمان بنتيجة 6 - 4 و5 - 7 و6 - 4 بالدور الأول في بطولة الأساتذة لفئة الـ1000 نقطة، المقامة حالياً في الولايات المتحدة.
ورد ديميتروف (34 عاماً) اعتباره من هزيمته أمام أتمان قبل ثمانية أيام فقط في بطولة «أكابولكو» بالمكسيك، ليواجه ألكاراس، الذي يمتلك لقبين ببطولة «إنديان ويلز».
كان ألكاراس تغلب على ديميتروف في الدور الرابع بنسخة المسابقة الأخيرة، العام الماضي، حيث كانت هذه هي المواجهة الأخيرة بينهما في سجل لقاءاتهما ببطولات رابطة محترفي التنس.
وقال ديميتروف، الذي بلغ قبل نهائي بطولة «إنديان ويلز» عام 2021: «أعتقد أنني بدأت المباراة بشكل جيد للغاية، لكن كان من الصعب الحفاظ على مستوى ثابت. كنت أعلم أنني سأحصل على بعض الفرص في مرحلة ما، لذا كنت أتمسك بتلك اللحظات».
أضاف اللاعب البلغاري في تصريحاته، التي نقلها الموقع الإلكتروني الرسمي للرابطة: «كان من الممكن أن تسير المباراة في أي اتجاه، لكنني تمكنت من الحفاظ على قوتي في اللحظات الحاسمة».
في المجموعة الثانية، أتيحت لديميتروف سبع فرص لكسر إرسال منافسه عند التعادل 5-5، وفقاً لإحصاءات «إنفوسيس» لرابطة محترفي التنس، لكنه لم يتمكن من استغلال أي منها قبل أن يخسر إرساله في الشوط التالي، مما سمح لأتماني بالوصول إلى المجموعة الحاسمة. إلا أن المصنف الثالث عالمياً سابقاً رد بقوة،
ولن تكون مهمة ديميتروف، المصنف الثالث عالمياً سابقاً، سهلة في مواجهة ألكاراز، متصدر التصنيف العالمي حالياً، الذي حقق 12 فوزاً متتالياً منذ بداية عام 2026.
وعندما سُئل ديميتروف عن مواجهته مع ألكاراز، قال: «في هذه المرحلة من مسيرتي، أركز دائماً على أدائي وما أريد تحقيقه. إن فزت، فهذا رائع. وإن خسرت، فهذا رائع أيضاً. هذه هي العقلية التي أرغب في تبنيها أكثر».
وفي مباريات أخرى تغلب البولندي كامل ماجشرزاك على الفرنسي جيوفاني مبتشي بيريكارد بنتيجة 6 - 3، 1 - 6، 7 - 5، ليحجز مقعداً في الدور الثاني لمواجهة المصنف الثالث الصربي نوفاك ديوكوفيتش.
ويخوض ديوكوفيتش (38 عاماً) أول مباراة له منذ وصوله إلى نهائي بطولة أستراليا المفتوحة في يناير (كانون الثاني) الماضي، حين خسر أمام ألكاراس بمجموعة مقابل ثلاث مجموعات.
كما تأهل كل من الكازاخي ألكسندر شيفتشينكو والبريطاني جاكوب فيرنلي، للدور الثاني أيضاً.
وتغلب شيفتشينكو على الياباني شو شيمابوكورو، الصاعد من الأدوار التمهيدية، بنتيجة 4 - 6 و6 - 3 و2 - 6، ليضرب موعداً في الدور الثاني مع المصنف الثالث عشر، النرويجي كاسبر رود.
في المقابل، انتصر فيرنلي على البوسني دامير دزومهور 3 - 6 و3 - 6، ليلتقي في الدور الثاني مع الأميركي تايلور فريتز، الفائز باللقب عام 2022.
وكان سيباستيان كوردا أحد أربعة أميركيين لحقوا بركب المتأهلين للدور الثاني، حيث وسع الفائز ببطولة «ديلراي بيتش المفتوحة» سلسلة انتصاراته إلى ست مباريات بفوزه على الأرجنتيني فرانسيسكو كوميسانا 5 - 7 و6 - صفر.
بتحقيقه أول فوز له على الملاعب الصلبة في بطولات الأساتذة لفئة الـ1000 منذ العام الماضي في ميامي، حجز كوردا مقعداً في الدور الثاني لمواجهة الأسترالي أليكس دي مينور، المصنف السادس للبطولة.
كما اقتنص الأميركي ألكسندر كوفاسيفيتش بطاقة الصعود للدور الثاني أيضاً، بفضل فوزه على البولندي هوبرت هوركاتش 6 - 7 و6 - 7، ليسجل فوزه الأول في بطولة «إنديان ويلز».
وخسر هوركاتش، الذي كان يخوض أول بطولة له في سلسلة الأساتذة لفئة الـ1000 نقطة منذ بلوغه دور الثمانية ببطولة روما في مايو (أيار) الماضي، خمس مباريات متتالية.
وكان أليكس ميكلسن وماكنزي ماكدونالد من أبرز اللاعبين الأميركيين الذين تأهلوا للدور الثاني، عقب فوزهما على الإسباني دانيال ميريدا أغيلار والإيطالي ماتيو أرنالدي على الترتيب.
