سجّل الكندي شاي غلجيوس-ألكسندر ثلاثية قاتلة ليهدي فريقه أوكلاهوما سيتي ثاندر حامل اللقب فوزاً صعباً على نيويورك نيكس 103 – 100، الأربعاء، ضمن دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين. وعزّز الفائز بجائزة أفضل لاعب الموسم الماضي سجله الناصع في المواجهات المباشرة أمام نيكس في ماديسون سكوير غاردن إلى 7 انتصارات دون خسارة، وأهدى فريقه أيضاً فوزه الرابع توالياً معززاً بذلك صدارته لترتيب المنطقة الغربية.
وقال ألكسندر الذي أنهى المباراة بـ26 نقطة إضافة إلى 8 تمريرات حاسمة: «استعدنا إيقاعنا في الربع الرابع وأعدنا السيارة إلى الطريق الصحيح، ما أتاح لنا فرصة حقيقية للفوز». وتابع: «في اللحظات الحاسمة من المباراة، عليك ببساطة أن تجد الحل. لقد سجلت بعض السلات الحاسمة، وكذلك فعل زملائي. وفي النهاية خرجنا من هنا بانتصار».
وتقدم أوكلاهوما في معظم فترات المباراة، مستفيداً أيضاً من تألق شيت هولمغرين الذي أنهى اللقاء بـ28 نقطة من بينها 22 في النصف الأول. من جهته، بدأ نيكس اللقاء بصورة ضعيفة، مسجلاً 40 نقطة فقط في النصف الأول وسط تألق دفاعي لثاندر، مقابل أداء خافت من نجم نيكس جايلن برونسون الذي اكتفى بتسجيل نقطتين في هذه الفترة. لكن برونسون ونيكس استفاقا في النصف الثاني؛ حيث سجّل أصحاب الأرض 40 نقطة فحسب في الربع الثالث، من بينها ثلاثية لبرونسون فرضت التعادل بالنتيجة.
ونجح نيكس في انتزاع التقدم في الربع الأخير، إلا أن ذلك لم يدم طويلاً حيث تمكن غلجيوس-ألكسندر من رفع الفارق مجدداً إلى 7 نقاط.
حاول برونسون إبقاء فريقه في الأجواء بتقليص الفارق إلى 3 نقاط لكن تسديدته الثلاثية قبل 6 ثوانٍ من نهاية المباراة لم تنجح. وبقي نيكس ثالثاً في المنطقة الشرقية، لكنه لم يخسر الكثير في معركته مع بوسطن سلتيكس الثاني الذي خسر بدوره أمام شارلوت هورنتس 89 - 118.
