حجز الكندي دينيس شابوفالوف مقعده في الدور قبل النهائي ببطولة دالاس المفتوحة للتنس عقب فوزه على الإسباني أليخاندرو دافيدوفيتش فوكينا، المُصنَّف الثالث في البطولة، في مباراة دور الـ8 التي جمعتهما مساء الجمعة (صباح السبت بتوقيت غرينتش).
وخسر شابوفالوف، المُصنَّف السابع في البطولة، المجموعة الأولى 5 - 7، لكنه استطاع الفوز بالمجوعتين التاليتين بنتيجة 6 - 4 و6 - 3 ليحجز مقعده في الدور قبل النهائي بالبطولة ذات الـ500 نقطة.
ويلتقي شابوفالوف في الدور قبل النهائي مع الأميركي بن شيلتون، المُصنَّف الثاني في البطولة، الذي تغلب على الصربي ميومير كيكمانوفيتش 5 - 7 و6 - 3 و6 - 4 في مباراة دور الـ8.
واحتاجت مباراتا دور الـ8 إلى 58 نقطة لحسمهما.
من جهته تغلب الأميركي تايلور فريتز، المُصنَّف الأول، على مواطنه سيباستيان كوردا بعد انتزاع آخر 5 نقاط في شوط كسر التعادل الحاسم، ليبلغ الجمعة الدور نصف النهائي.
وبعد مباراة قوية، نجح فريتز، المُصنَّف سابعاً عالمياً، في قلب تأخره والفوز على كوردا (53) بنتيجة 6 - 7 (2 - 7)، 6 - 4، 7 - 6 (7 - 5)، ليحجز موعداً في نصف النهائي، السبت، أمام الكرواتي المخضرم مارين تشيليتش، الفائز بلقب «فلاشينغ ميدوز» عام 2014.
وبات فريتز متقدماً 4 - 1 في سجل مواجهاته مع كوردا، بعدما ضرب 22 إرسالاً ساحقاً (إيس) وأنقذ 4 نقاط كسر كانت في صالح منافسه، منهياً المباراة في ساعتين و30 دقيقة.
وقال فريتز: «أشعر بالفخر بالطريقة التي تعاملت بها مع اللحظات الكبيرة في المباراة. كان يضع ضغطاً كبيراً على إرسالي باستمرار. لقد كان يلعب بشكل رائع».
وتعرَّض فريتز أيضاً لإصابة في المرفق الأيمن خلال صده إحدى كرات كوردا في المجموعة الثانية.
وأوضح: «شعرت بألم حاد جداً في مرفقي مباشرة. ضربت إرسالاً واحداً بعدها، ولحسن الحظ نجحت، وعرفت فوراً أن عليّ استدعاء المعالج. كان الأمر مؤلماً جداً».
وأضاف: «لعبت بضعة أشواط كنت خائفاً فيها من ضرب الإرسال بقوة؛ لأنني كنت أشعر بأنني سأخسر النقطة إذا شعرت بذلك الألم. لكن بعد تناول مسكنات، بدأت أشعر بتحسُّن وعدت للثقة في الإرسال، وبصراحة لم يعد الأمر يشغل بالي في معظم المجموعة الثانية، والمجموعة الثالثة بالكامل».
وتقدَّم كوردا 5 - 4 في شوط كسر التعادل النهائي، لكنه أرسل كرتين طويلتين مباشرة خارج الملعب، قبل أن يحسم فريتز الفوز بإرسال ساحق على النقطة الأخيرة.
وكان تشيليتش قد بلغ نصف النهائي بعد فوزه على البريطاني الصاعد جاك بينينغتون جونز 6 - 1، و6 - 4.
ويتقدَّم فريتز 2 - 1 في المواجهات المباشرة مع تشيليتش، إذ فاز عليه على ملاعب مونتي كارلو الترابية عام 2022 وفي إنديان ويلز عام 2017، بينما خسر أمامه نهائي سان بطرسبرغ عام 2021.
